電気だけじゃない！ スポーティモデルも抜かりないメルセデス──ジュネーブ国際自動車ショー2019リポート【第10弾：メルセデス・ベンツ】

2019年のジュネーブ国際自動車ショーにおけるメルセデス・ベンツの展示は「電気」「コネクティビティ」「インテリジェント・アシスト」の3つのポイントに集約されたように思う。

とくに、力が入っていたのはEVだった。日本にも導入されるメルセデス・ベンツの初のEV市販モデル「EQC」が大きな面積を占めていた。さらに今回のショーでは「コンセプトEQV」が耳目を集めた。

「電気化、コネクティビティ、それにインテリジェント・アシストシステムが、メルセデス・ベンツの新時代において重要な役割を果たすでしょう」と、記者発表会の席上で語ったのはダイムラーAG取締役会会長のドクター・ディーター・ツェッツェだ。

コネクティビティの進化にも注目で、たとえばこのショーでお披露目された新型「CLAシューティングブレーク」は、日本でも新型「Aクラス」で導入された会話式音声操作システム「MBUX（メルセデス・ベンツ ユーザーエクスペリエンス）」の進化が強調されていた。

Vクラスの電動化モデル「コンセプトEQV」が、「EQC」に続くEQの第2弾モデルであるのが興味ぶかい。「世界初、EVのプレミアム・ピープルムーバーです」と、メルセデス・ベンツは説明する。

欧州でのミニバンは、要人送迎用など幅広いニーズがある。空港や高級ホテルでVクラスを見かける機会も多い。だからVクラスが、市街地でエミッションフリーになる意義は大きい。

コンセプトEQVの航続距離は、満充電で400kmという。ボディサイズを考えると注目に値するし、約15分の急速充電で、100km走れるのも実用的だ。空港～ホテルの送迎といった場面で使い勝手が高まるはずだ。

「快適性、機能性、品質、デザインなどは、家族旅行の足として使うひとからも評価されるでしょう」と、ドクター・ツェッツェは述べた。

ドクター・ツェッツによれば、メルセデス・ベンツが提供する価値のなかに「スポーティ・パフォーマンス」も重視されているという。実際、今回のジュネーブショーでは2台のスポーツモデルがお披露目された。

1台はメルセデスAMGの「GLE53 4MATIC＋」だ。320kW（435ps）の最高出力を発揮する3.0リッター直列6気筒ISGエンジンを搭載する。過給器が追いつかないごく低回転域などを電気モーターのトルクで補うISG（インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター）システムは日本でもSクラスやCLSで導入ずみだ。

ISGシステムの搭載によって「従来のモデルより速く、かつハンドリングもいい」とメルセデス・ベンツはうたう。なるほど、電気モーターを利用しつつ排気量を抑えるという点では、EVのEQCとは異なるものの新世代SUVと言えるだろう。

また、圧倒的なハイパフォーマンスモデルとして、メルセデスAMＧの「GT Rロードスター」がデビューした。会場での存在感はやや控えめだったものの、自動車好きは見逃せないモデルだ。

430kW（585ps）のV型8気筒エンジンを搭載するGT Rロードスターは、アクティブ後輪操舵システムを備えた「GT R」クーペの派生車種だ。メルセデスAMGは「ライフスタイル志向のユーザーがターゲットです」と、うたう。

スマートブースの目立つ場所に展示されたEV「フォーイーズ＋」も気になるモデルだ。2018年のパリ自動車ショーで紹介されたモデルであるが、今回の展示車両は新たにソフトトップを載せ、ホイールデザインを変更するなど、さらに手がくわわっていた。

フォーイーズ（For Ease）は、その名の通り「使いやすさ」を重視したEVだ。また、コネクティビティ技術のショーケースとしても考えられている

カーシェアリングをはじめ、スマート端末と連動した8つものサービスが使える。なかには洗濯サービスもあるという。「フォーイーズによって、都市での利便性が向上するとともに、電気自動車への垣根が低くなるでしょう」とはスマートの弁だ。

EQブランドとスマート、両ブランドのEV戦略は今後ますます面白くなりそうだ。