なんとなくの出会いだったダイハツ コペンは「シェアする歓び」まで教えてくれた

車好きが思わず唸るコペンだが、選んだ理由は「なんとなく」

初代ダイハツ コペンに途中設定された特別仕様車「アルティメットエディション」の、5MT。

車に詳しい人間がその車名を聞けば、「おっ、アレか。乗ってる人はたぶんかなりの車好きだな」と思う類の1台である。具体的には、軽オープン2シーターである初代コペンにビルシュタイン製のショックアブソーバーやBBS製15インチアルミホイール、MOMO製のステアリングホイールなどを付加した硬派な仕様だ。

そして車にまったく詳しくない人であっても「アルティメットエディションの5MT」と聞けば、「よくわかんないけどなんかマニアック！」と、その語感と字面から感じることだろう。なにせアルティメット（究極）であるのだから。 ところがどっこい、2009年式のそれに乗る蛸井竜太さんは、自他ともに認める「車にまったく興味がない人」である。いや「まったく興味がない」というのはやや言いすぎか。「決してカーマニアではない」というあたりが、実態に近いだろう。

高校を卒業し、とりあえず通勤等々のために買った最初の車は、ダイハツのミラという軽自動車の中古車。それに3年ほど乗ったが、さすがにあちこちがボロくなってきたため、このダイハツ コペン アルティメットエディションへと買い替えた。

「これを買ってからというもの、『へー、車好きなんですね！』とよく言われますが、実際はぜんぜんそんなことなくて（笑）。姉の影響というか刷り込みで、なんとなく選んだだけなんですよ」 

生活が一変して乗る機会は激減。それでも手放さなかった

初代コペンのことが妙に大好きだったという姉の影響で、曖昧に選んだアルティメットエディション。それでも最初のうちは通勤に買い物にと、それなりに活躍していたコペンだったが、約1年後には「ほとんど乗らない」という状況になってしまった。

飽きたわけではなく、蛸井さんが社会人から再び「学生」へと戻ったからだ。

「3年間、学生に戻ったのですが、その間は勉強が忙しすぎてぜんぜんコペンには乗れなかったんです。そのためバッテリーも、しょっちゅう上がっちゃってましたね」

そして再びの学生生活を無事終えると、今度は仕事のため地元から神奈川県に引っ越すことに。そうなると会社への通勤も車ではなく電車となり、公共交通機関が発達しているということで、休日もコペンを走らせる機会は激減した。

物事がこういう展開になってくると、「じゃあ売却するか。残念だけど」となるのが一般的だろう。おそらくだが筆者も、そうすると思う。

だが蛸井さんは初代コペンを売らなかった。

「なんて言えばいいのかな……乗ってはいないんですが、乗ってなくても、やっぱり“愛着”ってあるんですよ。そしてたまにしか乗らないんですが、コペンはその“たまに”が、めちゃめちゃ素晴らしいですからね」 

カーシェアリングを通じて知った新しい「歓び」

売却の代わりに蛸井さんが選んだのが、自分の初代ダイハツ コペン アルティメットエディションを「エニカを通じてシェアする」ということだった。

エニカというのは――ご存じの方も多いと思うが――「個人間で車をシェアする」という、新しいスタイルのカーシェアリングだ。

「いちばん最初はね、『よし、エニカでガンガン稼いでやるぜ！』とも思ったんです。お金は、やっぱりあった方がいいですから。でも……しばらくするうちに、考え方というか感じ方がどんどん変わってきちゃったんですよね」 いわゆる普通の人は、なかなか運転する機会がないどころか、近くでまじまじと見る機会もたぶん少ない、小さな、しかし本格的な、2シーターの黄色いオープンカー。それに興味を持った人にシェアすると、返却時、心の底から喜んでもらえたことが伝わってくる。「いやこんなに素敵でかわいくて、そして運転して楽しい車、借り物とはいえ乗れて嬉しかったです！　ありがとう！」と。

そして――もちろん全員ではないが――シェアした人との、エニカの枠を超えた好ましい交流が始まることも、希にある。

「そういったすべてがね、僕としては大いに楽しいというか、いい感じなんですよ。最初は『儲けてやろう！』とも思ってましたが、今は『エニカの収益でコペンの維持費がトントンになれば、それで十分』と思ってます。維持費がトントンなら、あとは、そういった経験のすべてが“プラス”になるわけですからね」 相変わらず、自分ではコペンを「たまにしか運転しない」という蛸井さん。しかしそれでいて、「でもとりあえずしばらく、このコペンを売却するつもりはぜんぜんないです」と言う。

以前からあった「たまに」の運転の楽しさに加え、駆け抜ける歓びならぬ「シェアする歓び」も知った蛸井さんにとって、このアルティメットエディションは――一般的なカーマニアの愛し方とはちょっと、というかずいぶん違うのかもしれないが、それでも、「大切な相棒」なのだろう。 文／伊達軍曹、写真／篠原晃一

ダイハツ コペン（初代）の中古車はこちらダイハツ コペン（初代・アルティメットエディション系のみ）の中古車はこちら「どんなクルマと、どんな時間を。」過去の記事はこちら「エニカ」のサイトはこちら（※外部サイトに遷移します）

Comments

絶滅した4気筒軽、他人に貸すなんてもったいない。

一瞬でも自分の車で儲けてやろうと思った人に愛着とか言って欲しくないな