売れた4気筒 売れなかった6気筒 アルファ・ロメオ1900 スーパー 2600 ベルリーナ 後編

英国に存在する2600 ベルリーナは1台のみ

アルファ・ロメオ1900を一般道で走らせれば、現代の交通にも充分ついていける。4気筒ツインカム・エンジンは滑らかに回転し、2速で引っ張れば80km近くまで加速できる。3速なら110km/hに届く。

ステアリングコラムから伸びるシフトレバーは、19本ものリンクで繋がっており、遊びが大きい。慣れれば、悪くないペースで変速できるようになる。

ブレーキはドラムで、充分にペダルへ力を込めないと期待した制動力は得られない。ステアリングホイールも、低速域ではかなりの腕力を要する。ある程度予測的な運転が求められる。70年以上前に設計・生産されたクルマだと、気遣う必要がある。

乗り心地は印象的なほどにしなやか。スピードが乗ってくると、ステアリングホイールが軽くなり、ダイレクトな反応を楽しめる。アルファ・ロメオらしく、カーブを小気味よく縫える。

対して、ホワイトの2600 ベルリーナはジェレミー・ウィルソン氏が2016年に購入したアルファ・ロメオ。500台足らずが生産された右ハンドル車で、南アフリカで発見したという。

「家族と一緒の長距離旅行に耐えられる、4シーターのクラシックカーを探していたんです。もともとイタリア車が好きで、ランチア・フラミニアと悩みましたが、最終的に2600を選びました」

南アフリカからの輸入には苦労したと彼は振り返るが、現在はボディのサビと格闘中。英国に存在する2600 ベルリーナは1台のみ。欧州全土に範囲を広げて探しても、3・4台ほどしか売りには出ていないようだ。

明らかに速い6気筒　制動力も強い

前期型ではベンチシートにコラムシフトという組み合わせだったが、ウィルソンのクルマのように、後期型ではセパレートシートにフロアシフトへ変更されている。メーターパネルには、リボン式のスピードメーターとタコメーターが備わる。

1960年代のイタリア車らしく、警告灯も並んでいる。ガラスの曇りを取り除く、ファンも備わる。ペダルはフロアヒンジで、荷室は1900と同じく広い。シャシーには、4000km毎にグリスアップが求められる部分が16か所もある。

ボンネットに収まるのは、1900が搭載する4気筒エンジンと見た目が似ている、ツインカムの直列6気筒。ウィルソンの2600 ベルリーナには、ウェーバー・キャブレターが2基載っているが、本来ならソレックスのツインキャブが見えるはずだ。

とはいえ、吸気サウンドが気持いい。いつ交換されたのか定かではないというが、彼は特に気にかけていないそうだ。

ステアリングホイールを握ってみると、6気筒エンジンの方が明らかに速い。窓の面積が大きいため、車内は明るく、視認性も優れている。フロントブレーキはディスクで、サーボアシストも備わり制動力は充分強い。

1900の4速に対し、5速マニュアルという点もアドバンテージになるが、ギア比は良くない。1速が非常に低く、すぐに2速へシフトアップが必要。1000rpm当たりのスピードは、5速では28.9km/hになる計算で、1900と一致する。

アルファ・ロメオの技術的な雛形を構築

6気筒エンジンは甘美に回り、6000rpmまで心地いい音色を放つ。トルクが太く、普通に運転していれば4速と5速の往復で足りる。実際より速く感じられることは事実だが、2速と3速での加速は確かに鋭い。4速や5速でも、充分にスピードを高めていける。

ステアリングホイールは、1900と同じく低速域で重い。しかし、5km/hも出せば軽く転じる。

カーブの連続する区間を意欲的に走らせると、優れた安定性に感心する。タイヤは細いものの、しっかり路面を掴み乗り心地はしなやか。完成度の高さを物語る。

希少性も相まって、筆者は2600 ベルリーナへ特別な気持ちを抱いてしまう。しかし新車時は、優れた4気筒エンジンの1900の後で、満足できる評価を集めることができなかった。高めの価格も足を引っ張った。

21世紀にはスタイリッシュに見える直線基調のスタイリングも、当時はフラッグシップ・サルーンに相応しいとは受け止められなかった。1980年代のアルファ・ロメオ・アルファ6も、同様な結果を招いているが。

1900の時代は、新しいモデル自体が少なく、売れやすい環境にあったことも事実ではある。だが同時に、その後20年間のアルファ・ロメオの技術的な雛形を、構築したといっても過言ではない。

それは、4気筒のツインカム・エンジンを搭載し、シンプルなコンセプトでありながら、細部まで洗練されたドライバーズカーだということ。かくして、70年後に体験しても印象的なほどだった。

※この記事のオリジナルは2017年7月に執筆されました。

1900 スーパーと2600 ベルリーナ　2台のスペック

アルファ・ロメオ1900 スーパー（1950～1959年／欧州仕様）

英国価格：1300ポンド（新車時）
販売台数：1万7390台
全長：4419mm
全幅：1600mm
全高：1473mm
最高速度：164km/h
0-97km/h加速：17.1秒
燃費：6.4-8.9km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1169kg
パワートレイン：直列4気筒1975cc自然吸気DOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：94ps/5400rpm
最大トルク：13.2kg-m/3000rpm
ギアボックス：4速マニュアル／後輪駆動

アルファ・ロメオ2600 ベルリーナ（1962～1968年／欧州仕様）

英国価格：2300ポンド（新車時）
販売台数：2092台
全長：4724mm
全幅：1702mm
全高：1473mm
最高速度：173km/h
0-97km/h加速：13.0秒
燃費：6.4-8.5km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1406kg
パワートレイン：直列6気筒2582cc自然吸気DOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：131ps/5900rpm
最大トルク：20.4kg-m/3400rpm
ギアボックス：5速マニュアル／後輪駆動