『ステークF1チーム・キック・ザウバー』は暫定名称とチームが示唆。“最終版”は年明けに発表か

　ザウバーは、2024年のF1チーム名についての発表を、年明け早々に行うと予告した。12月15日にFIAは2024年F1エントリーリストを発表、そこに掲載されたザウバーのチーム名は、『ステークF1チーム・キック・ザウバー』だったが、チームの発言によると、これは暫定的な名称なのかもしれない。

　ザウバーは2018年にアルファロメオとタイトルスポンサー契約を結び、2019年からアルファロメオの名称でF1活動を行ってきた。しかし2026年からアウディのファクトリーチームになることが決定、アルファロメオとの契約は2023年末で終了することになった。

　アウディに移行するまでの2024年と2025年にザウバーがどういう名称でエントリーするのか、注目が集まるなか、15日、ザウバーは、ストリーミング王手企業の『Kick.com』と2年にわたるシャシーのネーミングライツ契約を結んだことを発表、2024年型F1カーを『キック・ザウバーC44』と名付けることを明らかにした。

　その際、ザウバーは「2024年と2025年の新しいチーム名は、今後のFIAエントリーリストにおいて公表される」と述べ、同日に発表されたFIAエントリーリストには『ステークF1チーム・キック・ザウバー』として登録されていた。

　ところがザウバーは、19日、SNSを通して、これが正式な名称ではないと示唆した。「すでに知っていると思っているなら、考え直してください。2024年1月1日に提供します」という文章を添えて、次のような声明を発表したのだ。

「最近発表されたチーム名称が多くの注目を集めているようです。最終結果を発表する準備はまだできていないものの、何が問題になっているかは認識しています。安心してください。私たちは、このチームにとってこれまでで最もエキサイティングなチーム・アイデンティティを解き放つという使命を担っています。短く甘い日々は終わりました。ごちそうが出来上がりつつあります」