平川亮がSF初優勝！参戦5シーズン目にしての悲願達成【スーパーフォーミュラ選手権】Rd05 ツインリンクもてぎ

2019年8月17-18日、スーパーフォーミュラ選手権第5戦「ツインリンクもてぎ2&4レース」が開催され、予選2番手からスタートした平川亮（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）がスーパーフォーミュラでの初優勝を飾った。

「脅速」パロウが連続ポール
土曜日に行われた予選でコースレコードを叩き出しポールポジションを獲得したのはアレックス・パロウ（TCS NAKAJIMA RACING）だった。前戦富士に続き2戦連続のポールポジションで、僅差の2番手に金曜セッションから好調の平川亮（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）がつけた。

気温が37度にまで上昇した日曜日の決勝では、スタート進行でエンジンストールするマシンが続出。フォーメーションラップのやり直しにより52周から1周減算された51周のレースがスタートする。上位3台は予選通りにパロウ、平川、福住仁嶺（DOCOMO TEAM DANDELION）の順でポジションをキープ。

予選7番手の小林可夢偉（carrozzeria Team KCMG）はスタートでジャンプアッスタートし4番手にポジションアップ。直後のルーカス・アウアー（B-Max Racing with motopark）まで、上位5台がソフトタイヤを装着している。

2人のレース巧者
12番手からミディアムタイヤでスタートしたニック・キャシディ（VANTELIN TEAM TOM'S）は早くも4周目にピットインしソフトタイヤへ交換。クリーンな場所でコース復帰したことで、2周後にピットインした5番手スタートの石浦宏明（JMS P.MU/CERUMO・INGING）の前に立つことに成功。

パロウ、平川、福住、小林とこう着状態のトップ4台だったが、徐々に2番手の平川がパロウとの間合いを詰めていく。やがてその差は0.5秒まで縮まり、ワンミスで順位が入れ替わる状態へ。

そして23周目、プレッシャーからか僅かにコースをオーバーランしたパロウを見逃さず平川がオーバーテイク。平川はトップに立つとパロウを引き離し、やがてその差は5秒以上に拡大。レース終盤のミディアムタイヤへの交換に向けマージンを稼ぎ出す。

「可夢偉劇場」再び
その平川を逃がすものかと33周目、可夢偉が福住を交わし3番手へポジションアップ。そしてその勢いで2位を行くパロウに急速に迫る。

そして36周目、小林可夢偉はアレックス・パロウにブレーキングで勝負を仕掛けるが、これにより右フロントタイヤにフラットスポットを発生させてしまう。タイヤスモークを大きく発生させる迫力のバトルに観客は大興奮だが、タイヤのダメージにより自身が想定していた周回数より3,4周早く、42周の終わりにミディアムタイヤへ交換することに。

TEAM IMPULの2勝目
後続のバトルを尻目に平川亮は37周終了時にピットインしタイヤ交換。暫定的に小林にトップを譲るが全車がタイヤ交換を済ませると大きなアドバンテージでトップチェッカーを受けた。これが自身のスーパーフォーミュラ初勝利、チームインパルにとっては第2戦の関口雄飛以来、今季2勝目となった。

2位にはまたしても初勝利がお預けとなった小林可夢偉、3位には終盤にパロウを交わしたニック・キャシディが連続表彰台を獲得。山本尚貴（DOCOMO TEAM DANDELION）が9位でノーポイントとなったため、シリーズランキングではキャシディがトップに立つことになった。残りはあと2戦、岡山、鈴鹿と全くキャラクターが異なるサーキットでの開催となる。

スーパーフォーミュラ第5戦 決勝結果（ポイント獲得者）
1位　20 平川亮（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）
2位　18 小林可夢偉（carrozzeria Team KCMG）
3位　37 ニック・キャシディ（VANTELIN TEAM TOM'S）
4位　64 アレックス・パロウ（TCS NAKAJIMA RCING）
5位　5 福住仁嶺（DOCOMO TEAM DANDELION）
6位　38 石浦宏明（JMS P.MU/CERUMO・INGING）
7位　50 ルーカス･アウアー（B-Max Racing with motopark）
8位　16 野尻智紀（TEAM MUGEN）（JMS P.MU/CERUMO・INGING）

2019スーパーフォーミュラ選手権 ポントランキング（ドライバー上位10名）
1位　ニック・キャシディ　28pt
2位　山本尚貴　27pt
3位　アレックス・パロウ　20pt
4位　小林可夢偉　19pt
5位　坪井翔　12pt
6位　福住仁嶺　12pt
7位　関口雄飛　11pt
8位　山下健太　11pt
9位　野尻智紀　11pt
10位　平川亮　10pt

（PHOTO：井上雅行）