今や300km/h超も登場！ 日本車の速度メーター なぜ180km/h上限ではなくなったのか

　長い間、国産車の速度メーターは、普通車は180km/hまで、軽自動車は140km/hまでだった。しかし昨今は、その流れが崩れ始め、なかにはほぼ倍の340km/hまでメーター表示できるクルマも登場している。

　いつ頃、どのモデルから、メーター表示上限が180km/h超となったのか。またその理由とは？　

文／吉川賢一、写真／NISSAN、HONDA、編集部

【画像ギャラリー】ハイパフォーマンスの証⁉　180km/h超のメーターを採用しているクルマたち

■メーター上限「180km/h」は国内メーカーの自主規制

写真は、日産 スカイライン2000GT-Rのメーター。S20型エンジンを搭載し、160ps／18.0kgm、最高速度200km／h、0～400mは16.1秒

　いまから50年ほど前の1970年（昭和45年）頃は、メーター表示が200km/hを超えている国産スポーツカーが割とあった。例えば、トヨタの2000GT（1967年）は上限表示が250km/h（もしくは160MPH）、日産のハコスカ（1968年）」は240km/h、ホンダのS800（1966年）も200km/hが上限となっていた。

　この3モデルの最高速度（メーカー公称値）は、2000GTが220km/h、ハコスカが200km/h、S800は160km/h。当時、速度メーターは、この最高速度までは問題なく測定できるものを装備する、という考え方だったのだ。

　しかし1970年代といえば、国産車の性能が著しく成長した時代。クルマの性能が向上したことで、簡単にスピードが出せるようになり、その結果として、交通事故による死亡者が急増。対策が急がれていた。

　そのひとつが、100km/h～200km/hを黄帯で塗り、200km/h以上は赤帯を付けた速度メーターや、105km/hを越えると「キンコン」と鳴る速度超過警告ブザー（速度警告音）などだ。漫画「頭文字D」の作中でも描かれている「あの音」だ。なお警告ブザーは1974年に義務付けされたが、1986年には廃止されている。

写真は、1997年8月に登場した初代シビックシビックタイプＲのメーター。最高出力185ps／16.3kgmの1.6L、直4VTECエンジンを搭載

　その後もクルマのパフォーマンスは向上しつづけたが、一方で交通事故抑制のための、より強力な対策も必要とされていた。そこで、国内の各自動車メーカーは、自主規制として、速度メーターの表示上限を180km/hとし、さらには上限速度で燃料カットをする速度リミッターを導入、それ以上はスピードが出ないような仕組みを取り入れた。

　速度メーターの180kn/h上限はもちろん、速度リミッターも、現在でも市販されているすべての国産車で、例外なく採用されている。

　しかし、アフターパーツメーカーから、速度リミッターに関しては各種リミッター変更装置（実質的にはリミッターカット）が、速度メーターも300km/h表示のフルスケールメーターが登場。どちらも自動車メーカーの自主規制であり、定められた規則ではなかったため、「スポーツ走行などのために解除する必要がある場合はOK（公道走行ではリミッター値を戻すから平気）」という解釈で、販売されている状態であった。

　この流れを変えたのが、2007年に登場した、R35型GT-Rだった。

■GPS連動で公道では解除できない仕組みを取り入れたGT-R

現行型R35 GT-Rは｢日産のシンボルとなるマルチパフォーマンススーパーカー｣として2007年12月に登場

　日産のR35型GT-Rは、デビュー時から速度メーター上限は340km/h。発表当時には、「300km/hで会話ができる」という謳い文句で登場していたほどであった。

　しかしながら、180km/hで燃料カットの速度リミッターは採用されているため、公道でそれ以上の速度を出すことはできず、速度リミッターが解除できるのは、国内の主要サーキットのパドックに入ったときのみだ（国土交通省の認可も得ているシステム）。

　ナビの位置情報で判断するので、公道では絶対に解除できないようになっている。日産としては、「サーキット走行も想定されるGT-Rには180km/h以上の速度メーターが必要。ただし180ｋm/hでの速度リミッターは公道では絶対に解除できない仕組みを取り入れた（だからいいでしょ）」ということで、自主規制の殻を破ってきたのだ。

　それに続くかたちで、レクサス IS F（2008年）が上限300km/h表示、LS（2009年）が上限280km/hのフルスケールメーターで登場。今ではレクサス車全般、トヨタ86は260km/h、トヨタGRヤリスは280km/h、マツダロードスターは200km/hなど、速度リミッターは180km/hで入るものの、徐々に自主規制に乗っ取らないクルマが増え始めている。

　ちなみに、コンパクトカーのスイフトも2010年に登場したモデルでは表示上限が200km/hとなっており、当時の欧州コンパクトと同じような上限表示となっていた。現行スイフトの上限表示は220km/h、スイフトスポーツに至っては260km/h表示となっているのには驚かされたが、これは少しでもコストカットするために、グローバルワンスペックにした、という理由であろう。

■180km/h超のメーター 視認性にやや問題も

写真は、2016年12月登場の現行スイフトのメーター。

　どこまで速度が出るのか、もしくは測れるのか、ということも重要ではあるが、速度メーターの表示では「視認性」も重要だ。針で示すタイプの場合、表示上限が180km/hだと、ちょうど真上に100km/hから120km/hが来るので、高速道路を走行中に、さっと確認がしやすい。

　対して、速度表示上限を引き上げると、表示盤の真上付近に100km/hの表示がこないため、速度が視認しにくいというデメリットもある。

　自動車メーカーによっては、100km/hくらいまでは間隔を広めにとり、それ以上は細かくなるような可変レンジのメーター設計をしたり、針メーターの他にメーター内へ速度をデジタルで表示したり、ヘッドアップディスプレイ内に速度を表示したりと、工夫もされている。

　スポーツカーで、速度メーターの上限を300kn/hなどの高い速度にしているのは、そのモデルがハイパフォーマンスを誇示したい、という思惑もあるだろう。しかし、日常使用領域の視認性が悪いと、スピードを出しすぎていることに気づくのが遅れたり、速度の確認に時間がかかって前方不注意となるなど、危険な面もある。もちろん、見慣れてしまえば大した問題ではないが、「メリットはさほどない」ということは知っておいていただきたい。

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Comments

240以上のメーターって
なんか、ワクワクするよねw

メーター刻みが細かいとほんま見にくい