ダニエル・リカルド、フェラーリ入りの交渉あったと認める。カルロス・サインツJr.の跳ね馬加入には納得感も？

　5月上旬、F1のドライバー移籍市場で大きな動きがあった。トップチームの一角であるフェラーリが、現在チームに所属するセバスチャン・ベッテルと契約を延長しないことを明かすと、現マクラーレンのカルロス・サインツJr.が2021年からフェラーリ入りすることが続けざまに発表された。

　そしてドミノ倒しのようにその動きが波及し、ダニエル・リカルドが今季限りでルノーを離脱し、2021年はマクラーレンへ移籍することも決定した。

　リカルドは当初、ベッテルの後任候補としてフェラーリ入りする可能性も囁かれており、レッドブルに在籍していた2018年には、交渉も行なっていた経緯もあった。

　彼は今回の移籍劇で、フェラーリとの話し合いが今年にまで及んでいたと明かした。そしてフェラーリが後任を選定する中で、最終的にチームがサインツJr.を選択しただけだと語った。

「数年前から話し合いは行なわれてきて、今に至るまで続いていたんだ」と、リカルドはCNNのインタビューに答えた。

「それは本当のことだけど、明らかなようにそれが実を結ぶことはなかった」

「でもあまり深く掘り下げることを選んではいない。みんなが僕の名や背景を考えれば、それ（フェラーリ入り）は上手く合致するだろうと言うけど、僕自身はどんな状況でも感情に飲み込まれないようにしている」

　またリカルドは、サインツJr.が昨シーズンのブラジルGPデマクラーレンに6年ぶりの表彰台をもたらしたこともあり、フェラーリのシートを獲得した理由もよく理解できると語っている。

「カルロスがフェラーリに合うだろうことはわかっている。だから、『なぜ僕じゃないんだ？』なんて思うようなことは無いよ」と、リカルドは言う。

「カルロスはとても強力な2019年を過ごしていた。彼は今ちょっと“ホットな”ドライバーだし、彼らが今いる位置によくフィットすると思う」

　リカルドは2019年以降の選択肢を検討する際に、マクラーレンとも話し合いを行なっていたという。

　当時は最終的にルノー加入を選んだリカルドがその2年後にはマクラーレンへと移ることになったわけだが、その決定の背景に何か特定の瞬間や要素があったわけではなく、そこに“白か黒か”の答えは無いという。

「“ピコン！”と電球が光るような瞬間は無くて、僕は『ああ、これが僕の必要としていることなんだ』と分かったんだ」

「それと同じで、マクラーレンで見た何かがそれを生み出したわけでもないし、ルノーで見た何ががそうした“移籍しなきゃ”という瞬間を作り出したわけでもない」

「マクラーレンとの話し合いは2018年以前にもさかのぼっていて、時間をかけてきたと思う」

「言うまでもなく一朝一夕の決断じゃない。ふたつのチームを比べるのはフェアじゃないと思うよ」

Comments

リカルドは典型的な「早いけどチームを無駄に変えて成功を逃すドライバー」だな。去年も黙ってレッドブルにいたら3勝はしていただろうし、その実績でフェラーリとの交渉も有利に進められたはず。マクラーレンも改善してきているとはいえ、今のレッドブルより遙かに格下だからね。F1では腕ももちろん必要だけど各チームの戦力変化を読んでチームを選ぶセンスも持ち合わせていないと絶対に成功出来ないから。