今や当たり前のDOHCはヤマハの存在が大きかった!? 初代セリカに搭載で大ヒット!! 「DOHCエンジン」普及の功績

　ひと昔は高性能モデルの代名詞的な存在であったが、今となっては当たり前なメカニズムとなったDOHC。スポーツカーはもちろん、一般的なモデルのエンジンにも採用されている。しかし、このDOHCエンジンを広く広めたのはヤマハあっての功績だった!?

文／西川昇吾、写真／ベストカーWeb編集部、トヨタ、ホンダ、FavCars.com

■国産初のDOHCはホンダだったけど

日本初のDOHC採用車となったホンダ T360

　ヤマハがDOHCの民主化に一役買ったのは事実だと思うが、実は自動車に日本で初めてDOHCを用いたのはヤマハではなく、ホンダであった。

　1963年に登場したT360という軽トラックに採用したのが日本車初であった。しかもこれはホンダ初の4輪車であることにも驚かされる。

　ヤマハのDOHCエンジンと言えば1965年に登場した歴史的な名車トヨタ2000GTが最初な訳だが、そこにはヤマハとトヨタがタッグを組むにあたり、DOHCエンジンというアイテムが一つの大きなキーアイテムとなったからであった。

■自社でのスポーツカー開発を計画するが

　元々自社でのスポーツカー製造を目論んでいたヤマハ。ヨーロッパのスポーツカーを中心に参考にしながら様々な研究開発を行っていた。

　その中で、世界に通用するトップレベルのスポーツカーを作ることを目標に掲げていたわけだが、そのためには当時最先端技術であったDOHCは必要不可欠だと考えていた。DOHCに関する研究開発は1959年から始まっていたそうだ。

　実際に試作エンジンや試作車を作っていた程であった。しかし、スクーターの失敗やオートバイでの不況などで自社でのスポーツカー開発は幻と終わってしまった。

　そのような流れの中でトヨタからの依頼が来ることとなる。その内容とは「既製エンジンのチューンナップとスポーツ関係の開発、それに伴う少数の生産」であった。

　こうしてあと一歩のところで叶わず、お蔵入りとなっていたヤマハのスポーツカーと自動車DOHCエンジンという技術が2000GTというプロジェクトで花咲くこととなった。

　クラウンに搭載されたエンジンをベースにDOHC化したエンジンが2000GTに搭載された。

Comments

[suk********]

スーパーカーブームだった当時、私は小学校の低学年でした。
国産車で唯一カッコイイと思えたのが、この頃のセリカで。特にリフトバックが好きでした。
ただ、80年代の流行だった角角デザインに見慣れると、あのセリカも古臭く観えてしまい。
いま観ると、シルエットも美しく。特にバンパーが大きくなる前のデザインは見事なまとまり具合だったと思います。

[TagameX]

画像がセリカでありながらセリカの話題は出てこなかった。