歴代モデルで振り返るOPELを象徴するスペシャルティークーペ「MANTA」の魅力

従来のアメリカナイズされたデザインから一転、『MANTA』（初代）は欧州市場の嗜好を汲み取ったプレーンなスタイリングをまとった。

MANTA マンタ

1970-1988

1960年代でフルラインメーカーとして成長を遂げたOPEL。その70年代はスペシャルティーカー『MANTA』の発表で幕を開けた。

さらなる発展に向けてのラインアップ再編

　オペルはひとつのプラットフォームから様々なバリエーションを造り出すという手法で、ラインアップの拡充を図ってきた。その結果、1960年代はベーシックからアッパークラスまでをカバーする豊富なモデルを取り揃えるに至ったが、さらなる成長を遂げるべく、ラインアップの再編に乗り出した。その中で『KADETT』と『REKORD』の間を埋めるスペシャルティーモデルとして生み出されたのが『MANTA』である。

　このモデルの役割はそれだけにとどまらず、当時、ヨーロッパで幅を効かせていたドイツ・フォードのスペシャルティークーペ『CAPLI』の対抗馬としての活躍が期待されていたのである。

　エクステリアデザインを手がけたのは、アメリカ人デザイナーのチャック・ジョーダン。チーフの彼は、ヨーロッパ市場の嗜好を加味したシンプルかつプレーンな面構成の、存在感のあるスタイリングを『MANTA』に与えた。

　FRの駆動方式を採るスペシャルティークーペのパワーユニットには『KADETT』『REKORD』用の1.6Lをベースとした68PSと80PS仕様のほか、90PSの1.9L直列4気筒を設定。のちに、1.2Lの廉価版やインジェクション仕様の高性能版1.9Lを追加するなど、着々とバリエーションを広げていった。

ラリーシーンにも広がる活躍の場

　2代目『MANTA』は1975年のフランクフルトモーターショーでデビュー。FRの基本構成やスペシャルティークーペという立ち位置はそのままに、ボディーをひとまわり拡大しつつエッジを効かせた好戦的なスタイリングへと生まれ変わった。先代の基本形式を継承した足回りに改良を加えて乗り心地を向上、ルーフ部分にはロールバーを組み込んで安全性を高めるなどの熟成を図った。加えて77年にはボディー後半部分にハッチゲートを備えて実用性を高めたファーストバックスタイルの『CC』（コンビ・クーペ）を追加。この登場と同時期に1.9Lが2Lに拡大されたほか、79年には廉価版も1.3Lへ置き換わっている。

　また1981年には世界ラリー選手権のホモロゲーション取得用モデル『MANTA 400』を設定。イギリスのコスワース社がチューニングを施した2.4Lのユニットは340PSを発生するに至った。実戦への投入は83年からとなり、アリ・バタネンやヘンリ・トイボネン、ジミー・マクレーといった名手のドライブにより、同年のアクロポリスやサンレモ、イギリス（RAC）ラリーで上位に食い込むなどの活躍を見せた。

　そんなスポーティーなイメージにも後押しされた『MANTA』は、88年までの長きにわたって愛され続けるモデルとなった。

新たなスペシャルティークーペのデザインには、チャック・ジョーダンをチーフに、日本人デザイナーの児玉英雄氏も参画した。グレード展開はノーマル／L（デラックス仕様）／SRの3タイプを用意。SRグレード（左写真グリーンのモデル）はボンネットがマットブラックに塗られる。

サイズ的に見れば『ASCONA』のクーペ版とも言える『MANTA』は、スタイリッシュなデザインで存在感を主張。

2代目『MANTA』はボディーサイズが拡大され、細い前後ピラーやエッジの立ったプレスラインなどが与えられ、印象が大きく変わった。

1977年にラインアップに加わった『CC』（コンビ・クーペ）は、当時流行だったファーストバックスタイルを採用。リアのオーバーハングを短縮し、ハッチゲートを備えて実用性を高めた。

FWD化された『ASCONA』に代わって世界ラリー選手権参戦用のベース車両となったのが『MANTA 400』だ。エンジンはそれまでの2.4L直列4気筒にDOHC16バルブヘッドとインジェクションを採用。最高出力は144PSを発生する。空力特性に優れたボディーとの組み合わせにより、最高速は210km/hにまで高まった。

取材・文／桐畑恒治

160年の歴史を持つオペルのすべてがわかるブランドMOOK「＆OPEL 未来を創るクルマ。」発売中

　1862年の誕生以来、不断の進化によっていつの時代も時代も最先端のポップカルチャーであり続けたOPEL。そのブランドDNAとその魅力を、チーフデザイナーへのインタビューや歴史的名車の検証などをもとに解き明かすムック本「＆OPEL」が発売されました。

　ドイツの自動車メーカーOPELは、160年の歴史を持つ老舗ブランドです。日本との縁も深く、戦前から輸入され、2006年までは日本国内でも販売されていたので、ご存じ方はもちろん、実際に乗った／所有したことがある方も多いのではないでしょうか。

　そして今、OPELが再び、日本に上陸するといわれています。今度、日本にやって来るOPELは、私たちがしばらく見ないうちに、すばらしくモダンで、ポップな佇まいに変身していました。ドイツ車としての信頼感と堅実さはそのままに、ガジェット感あふれるデザインやカラーリングからは、「どんな人生を愉しみたい？」と、クルマが語りかけてくるようです。そんな、ニュー・ジャーマン・カーで実現するライフスタイルのテーマは「リラックス」。

　本書では、暮らしをアップデートするモダンジャーマンなクルマづくりの魅力を、160年の歴史とともに余すところなく、紹介します。

160年の歴史を持つオペルのすべてがわかるブランド大図鑑

『＆OPEL（アンドオペル） 未来を創るクルマ。』

定価1650円（税込）A4変形判／132ページ

小学館刊

https://www.shogakukan.co.jp/books/09104254

■本書のコンテンツ紹介

PART 1 　OPELが提案するRELAX LIFE

●人気モデル「CORSA」「MOKKA」「GRANDLAND」徹底解剖！

PART 2　Pop＆Future！ OPELの秘密

チーフデザイナー・Mark Adams インタビューファッションデザイナー・Marcel Ostertag インタビュー「ASTRA」「MANTA」「COMBO LIFE」最新モデルの魅力OPELと相性抜群のライフスタイル名品セレクションPART3　 Just like an OPEL

注目のクリエイターが語るNEW OPELの魅力アンバサダーを務めるリバプールFC監督・ユルゲン・クロップ氏とOPELPART 4   ドイツから特報！元気なOPEL

「MOKKA」「CORSA-e」「GRANDLAND」現地試乗レポート詳報オペルCEO Uwe Hochgeschurtz氏インタビューPART 5   Republish of Historic car impression

革新的な挑戦を続けてきた自動車ブランドOPELの歴史

老舗自動車専門誌の編集者が語るOPELの魅力OPEL in Motorsports「CORSA」「ASTRA/KADETT」「VECTRA」「OMEGA」「SPEEDSTER」「GT」「MANTA」「CALIBRA」「ZAFIRA」PART6 「＆OPEL」 Square

FUN collectionOPEL FUN in JapanOPEL Engineering HistoryLogo transition of OPELOPELディーラーの斬新なCI【オンライン書店で購入する】

Amazonで購入する

www.amazon.co.jp/dp/4091042546

楽天ブックスで購入する

https://books.rakuten.co.jp/rb/16892406/?l-id=search-c-item-text-02

Comments

やっぱり昔話でネタを稼ぐメーカーって、
イメージでクルマを売ってるだけだな。
つまり今の姿が見えていない。

日本にもそういうメーカーが
少なくても2つある。