【F1新車発表】斬新なカラーリング！ レッドブル・ホンダ1号マシンRB15初披露。勝利を目指し……高まる期待感

　レッドブルは、ホンダ製のパワーユニット（PU）を搭載した2019年用マシンRB15を、2月13日（水）に発表した。

　昨シーズン限りでルノーとのコンビを解消し、今季からはホンダのPUを使うことになるレッドブル。トロロッソと組んだ昨年、大幅に進歩したと言われているホンダ製PUで、メルセデスとフェラーリの”2強”に戦いを挑むことが目標になる。

　そのRB15は、随所に赤いカラーリングが施されたモノ。これまでのイメージとは一線を画す格好となった。

　また、2015年のF1復帰以来、ホンダにとっては初の2チーム供給となる。当然その仕事量は増すが、その一方でフィードバックされるデータ量は豊富になるはずで、それが開発のどんな影響を及ぼすのかという点にも、注目が集まる。

　ドライバーはマックス・フェルスタッペンが昨シーズンから残留。持ち前の速さに、安定感を付け加えつつあるフェルスタッペンは、昨シーズン2勝を挙げ、ドライバーズランキングでも4位に輝いた。今年はそれ以上の成績を挙げることを目指す。

　チームメイトには、トロロッソからの移籍となるピエール・ガスリーが新加入。ガスリーはスーパーフォーミュラ～トロロッソ時代にかけ、ホンダのエンジン／PUを使い、さらにホンダのエンジニアと共に仕事をしてきた。その経験を、ホンダと初めて働くことになるレッドブル・レーシングにフィードバックするという点も、また重要になるだろう。

　いよいよトップチームの一角と組むことになるホンダ。初勝利はいつの日か？　まずは来週から始まるテストで、そのパフォーマンスの一部をうかがい知ることができるだろう。