■7年間モデルチェンジ無しでも売れ続ける理由とは?
2012年7月の発売以来、長きにわたってネット通販大手「Amazon」のチャイルドシート販売ランキングのトップグループに位置しているチャイルドシートがあります。
安全基準は現行のECE R44のまま。ISOFIX(アイソフィックス)でもなければ、回転機能もなし。ベビーカーに載せられるなどの機能もありませんが、ずっと高い人気を保ち続けています。いったいどのようなチャイルドシートなのでしょうか。
いまなおトップセールスを続けている、そのシンプルな0歳から4歳児用のチャイルドシートは、「チャイルドガード takata04-beans Amazon限定モデル」という製品です。
「チャイルドガード」とは聞きなれないブランド名ですが、じつは、日本初の本格的なチャイルドシートを作った「タカタ」の技術を継承して、新しく生まれたチャイルドシートのブランド名です。
エアバッグ問題とその後の対応により、製造業では戦後最大の経営破綻となったタカタの各事業は、アメリカに本社を持つ中国系企業「ジョイソン・セイフティ・システムズ」に引き継がれており、チャイルドシートのブランド名はチャイルドガードというものになっています。
そして、前出のシートのように、チャイルドガードブランドのシートの製品名に「takata」が入っているものもあります。タカタという会社はなくなりましたが、ブランドとして残しているのです。
とある国産チャイルドシートメーカーの開発担当者は「エアバッグ問題はありましたが、チャイルドシートは別という認識なのでしょう。やはりタカタブランドは安心感があります。国内自動車メーカーのほとんどは、純正チャイルドシートにタカタ製を採用していますからね」と話します。
ちなみに、近年チャイルドシートを取り巻く環境は激動ともいえる状況です。現在の国連安全基準ECE R44に完全移行されたのが2012年7月1日です。
それ以降2019年10月現在まで、新安全基準R129が本格稼働し、R129(i-Size)対応のチャイルドシートが続々と登場したことや、だれでも確実に取り付けができるISOFIX対応シートの普及が進んだこと、背もたれのないジュニアシートに体格制限(ECE R44にて身長125cm・体重22kg以上を義務付け)を設定したこと、使いやすくなった回転機能を持つシートやハーネスが自動的に開くなど子どもを乗せ降ろししやすいシートが増えたことなど、安全基準はもちろん、回転機能や使いやすさをサポートする機能が充実しています。
また、ISOFIX対応シートも、汎用タイプが出始めた5年前から6年前には5万円以上するものが主流でしたが、現在は1万円台後半のシートも登場しています。
■シンプルなベストセラーチャイルドシートはいつまで売れ続けるのか
機能としてはシンプルなtakata04-beans Amazon限定モデルが、長年トップセラーとなっている理由を、もう少し詳しく検証してみましょう。
●タカタのブランド力。国産という安心感大
こちらのシートはタカタ創業の地である滋賀県彦根市の「ジョイソン・セイフティ・システムズ・ジャパン(株)彦根製造所」を中心に、厳しい製造基準の元、旧タカタ工場で生産されています。
●4.3kgという軽さ。取り付けもベルト式のなかではかなり楽
ISOFIX対応でもなく回転機能もない、シンプルなベルト固定式チャイルドシートですが、その分、非常に軽く、低重心設計で作られています。ママひとりでも簡単に運ぶことができ、取り付けもベルト式にしては簡単。カーシェアや実家のクルマでの使用など、付け替えが多い場合にも便利です。
●1万円前後の低価格
消費税10%後には1万1000円(2019年10月8日現在)という価格で販売されていますが、これまで、Amazonのタイムセールなどで1万円を切ることもありました。国産メーカーが国内製造する乳幼児兼用タイプで、1万円前後の価格はかなり希少です。
※ ※ ※
筆者(加藤久美子)は、チャイルドシートの販売ランキングについて数年前から毎月2回から3回はAmazonのランキングをチェックしていますが、筆者が見たときにはいつもこのタカタのシートが1位でした。
ただし、1時間ごとにランキングは変わるので、見ていないときに1位陥落となった可能性はゼロではありません。
そこで、ランキング1位がどれくらい続いているのか、アマゾンジャパン広報本部に聞いてみたところ、「大変申し訳ございませんが、遡っての数字のご提出、またご希望にそう形での数字のご提示は難しいこと、ご理解いただけますと幸いです。
ベストセラー含め、ランキングに関する集計の方法、具体的な期間などについては公表をしておりません」とのことで、正確な数字を知ることはできませんでした。
ただし、人気の度合いはその評価の高さからもわかります。2019年10月8日現在、このシートには476ものコメントがついており、評価は4.4/5。コメント数もチャイルドシートにおいては1位となっています。
タカタはもちろん、他社も含めすでに新安全基準R129を満たしたチャイルドシートの販売も始まっています。やがては、現行のECE R44基準のシートは出荷できなくなる日が来るのでしょう。いつまでこのシートのランキング1位が続くのか、非常に興味深いです。
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