クルマの夏バテに注意！ ワイパーやバッテリーなどチェックしたいポイントとは？

■強い日差しや高温多湿でクルマも夏疲れしている

　夏の猛暑でエアコンをガンガンに効かせるなどクルマを酷使したことで、愛車が夏バテしている可能性があります。クルマの夏バテとは、どのようなところに現れるのでしょうか。

　夏の日差しで影響が出やすいポイントについて、栃木県宇都宮市にある秀自動車の整備士である高島氏は、次のようにいいます。

「普段あまりチェックしていないワイパーのゴムは、日差しや温度によってかなり劣化が進みやすいです。

　劣化に気づかないと雨の日の視界の確保にも影響しますし、ワイパーを動かした途端にウインドウを傷つけてしまうこともあります。

　カー用品店などで自分のクルマに適合するワイパーブレードなら、意外にかんたんに交換できると思います」

　ワイパーをはじめ、クルマに使用されているゴム製品や樹脂製品は、早く劣化しやすい部分です。ケミカル用品でケアするよりも新品に交換した方がいい場合もありそうです。

　また、炎天下では気温以上に熱くなるのが路面です。その路面との大切な接点であるタイヤもまた、夏の疲れが出やすいポイント。表面のブロックの痛み具合、キズ・ヒビ割れの有無などを視認するのも大切ですが、さらに注意したいのが空気圧です。

「夏場は温度も高いため、タイヤ内の圧力が高くなる傾向があるのですが、少し涼しくなってくると空気圧は下がります。空気圧が不足してしまうと、燃費も悪化し偏摩耗の原因になる可能性もあるので、給油のタイミングで空気圧をチェックできればいいですね」（高島氏）

　おすすめなのは、フルサービスのガソリンスタンドです。タイヤの空気圧チェックや補充をサービスでやってくれるガソリンスタンドもあるので、給油の際にお願いするのが一番手軽な方法だといえます。

■自分でできないリフレッシュはプロに頼む方が確実

　カーナビやオーディオなどの動力源であるバッテリーも、チェックしたいポイントです。

　通販サイトで適合バッテリーを購入する人も多いと思いますが、いままでの「トリクル式充電器」をつないで充電、または新品を買ってきて自分で交換すると、不具合が出るケースが増えているといいます。

　前出の高島氏は、バッテリー交換の際の注意点について次のように説明します。

「現在のクルマはバッテリーとさまざまなセンサーが連動しており、単純に取り外して新品に付け替えるだけではダメな場合もあります。

　コンピュータにエラーコードが発生し、排気センサーや外気温センサー、アイドリングストップなどが誤動作を起こしてエンジンがかからなくなることもあります。

　その対処法は、専用のソフトをインストールしたパソコンでコンピュータ診断プログラムでエラーコードの削除作業をすることです。

　とくに新しいクルマやハイブリッドモデルなどは、きちんと整備できるプロに任せた方が時間的にも経済的にもスムーズにリフレッシュできると思います」

　また、複雑な形状の金属パーツの集合体であるエンジンを円滑に動かすために、オイルの劣化にも気をつかう必要があります。

「夏はとくにエンジン内が高温になるためオイルへの負担も大きいです。せめてエンジンオイルくらいは自分でゲージを抜き出して、最低限必要な量の目安である『ロワーレベル』までオイルが足りているかをチェックしてみてほしいですね」（高島氏）

　意外に見落としされがちなのがキーレスエントリーのキーです。いまは電池式のものが主流となっており、電池交換の方法はオーナーズマニュアルに記載されている。一度マニュアルを確認してみるとよいでしょう。

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　クルマの劣化を放置すると、大きな故障につながるケースもあります。人間も、定期検診での早期発見が重要です。クルマにおいても定期的な検診で、未然にトラブルを防ぐ意識が必要だといえます。