過酷でドラマチックなニュル24時間、今年も残り3時間で急展開【モータースポーツ】

2019年6月22日-23日、ドイツ・ニュルブルクリンクサーキットを舞台に、第47回ニュルブルクリンク24時間レースが行われ、アウディスポーツ・チーム・フェニックスの4号車アウディR8 LMS（ピエール・カッファー／フランク・スティップラー／フレデリック・ベルビシュ／ドリス・ファントール）が優勝。アウディは5度目の栄冠を手にした。

アウディR8が、ポルシェ、メルセデスとの戦いを制す。ニッサンGT-Rが総合10位入賞、スバルはクラス優勝
ニュルブルクリンクの北コースとGPコースをつなげた特別なサーキットを24時間走り続ける「ニュルブルクリンク24時間耐久レース」。毎年日中の時間のもっとも長いこの時期に行われる名物レースだ。

トップカテゴリーのGT3クラスは、アウディ、ポルシェ、メルセデスの、ドイツ3メーカーの意地が激突する大接戦となったが、レース終盤にそのバトルはさらにヒートアップ、目まぐるしく順位が変わる展開となった。

まず残り5時間で48号車メルセデスAMG GT3がまさかのクラッシュ、残り2時間というところで6号車メルセデスAMG GT3がストップ、さらに29号車アウディR8 LMSがタイヤバースト、そしてあろうことかトップを快走していた911号車ポルシェ911 GT3 RSRに黄旗無視があったとしてペナルティストップが課されてしまう。これでトップに立ったのがチーム・フェニックスの4号車アウディR8 LMSだった。

アウディの優勝は2017年以来5度目。2位はマンタイレーシングの911号車ポルシェ GT3 RSR、3位はメルセデスAMG チーム・ブラックファルコンの3号車。

日本車勢では、ニュルブルクリンク24時間初挑戦の45号車 KONDO RACINGのニッサンGT-RニスモGT3（トム・コロネル／松田次生／藤井誠暢／高星明誠）が総合10位（SP9クラス9位）に入る健闘を見せ、上位8台を独占したドイツの3強に「強敵、現る」を強く印象づけた。

SP3Tクラスのスバルテクニカインターナショナルの88号車スバルWRX STI（カルロ・バンダム／ティム・シュリック／山内英輝／井口卓人）の快走も大きな注目を集めた。過酷なコースをノートラブルで走り抜き、2年連続6度目のSP3Tクラス優勝を達成。2Lターボ、4輪駆動のクラスながら、総合でもSP9クラス（GT3）、SP7クラス（カップカー）らに続く総合19位フィニッシュは見事だった。

SP9クラスの19号車 レーシングプロジェクトバンドウ×NOVEL RacingのレクサスRC F GT3（吉本大樹／ドミニク・ファーンバッハー／マルコ・シーフリード／ミハエル・ティシュナー）は、給油の際の火災などのトラブルを克服し、総合45位／クラス19位でフィニッシュしている。

SP-PROクラスの56号車 TOYOTA GAZOO Racing レクサスLC（土屋武士／蒲生尚弥／松井孝允／中山雄一）は総合59位、SP8クラスの20号車 リングレーシング・ウィズ・ノーベル レクサスRC F（小山佳延／東徹次郎／松井猛敏／佐々木孝太）は総合112位。

また、新型スープラの参戦で注目を集めた90号車 TOYOTA GAZOO RacingのGRスープラ（佐々木雅弘／ウヴェ・クリーン／ヘルヴィク・ダーネンス／モリゾウ）はモリゾウがチェッカーを受けて完走を果たしている。GRスープラはSP8Tクラス3位／総合44位だった。