【旧車】60年代の国産スポーツカー （その3）ホンダ スポーツのミニ・ヒストリー

1961～70年は、日本の近代スポーツカーが飛躍的に進化した10年だった。この時代に矢継ぎ早に投入された新型スポーツカーは、まさに日本の自動車技術の進化の歴史と言っていい。そんな飛躍の10年を彩った珠玉のマシンを振り返ってみる。3回目は、ホンダ スポーツのミニ・ヒストリーだ。

2輪GPマシンの技術を投入し、DOHCで脚光を浴びる
ホンダ初の乗用車は、スポーツカーのSシリーズだった。1962年の全日本自動車ショー（のちの東京モーターショー）でS360が発表されたが、残念ながら市販には至らず、63年10月にエンジン排気量と全幅を拡大してS500として発売された。

S500（AS280型 1963年10月発表）
S600（AS285型 1964年3月発表）
その半年後の64年3月、S500はS600へと目まぐるしく改良され、一応の完成形となった。本田宗一郎いわく「出す以上、世界一でなければ意味がない」と、精緻なDOHCエンジンは4基のCVキャブ、ニードルローラーベアリング支持のクランクシャフトなどレーシングエンジンさながらの仕様が与えられ、リッターあたり出力94psを達成していた。

S800（AS800型 1966年1月発表）
66年1月、排気量を791ccに拡大し70psを得たS800は、ボンネットのパワーバルジが目印だった。同年4月にはリアサスをリジッドに変更して操安性を改善した。またS600とS800にはオープンボディのほかにクーペボディも用意された。S800は68年5月に最終形のS800Mへと進化した。

ホンダ S600（1964年）　主要諸元
●全長×全幅×全高：3300×1400×1200mm
●ホイールベース：2000mm
●車両重量：695kg
●エンジン・型式：直4DOHC・AS205E
●排気量：606cc
●最高出力/最大トルク：57ps/5.2kgm
●サスペンション前/後：ダブルウイッシュボーン/トレーリングアーム
●発売時価格：50万9000円