【スーパー耐久シリーズ】富士24時間耐久レースを編集部員が初観戦！知識ゼロでも楽しめた！

●まとめ:月刊自家用車編集部

新人編集部員Tに下った突然のレース取材指令！

ある日、月刊自家用車編集部のデスクにて、180cmを超す巨漢の大声が響き渡った。

局長「Tくんさ、スポーツカー好きだったよね？」

編集T「好きですけど…なんかあるんですか？」

局長「今週末のスーパー耐久レースの取材をしてきてよ！」

編集T「え！？ F1もスーパーGTも見たことないんですけど、大丈夫ですか？」

局長「大丈夫大丈夫！俺も一緒に行ってフォローするからさ！」

そんなこんなで、自家用車編集部の新人編集部員Tがスーパー耐久シリーズの富士 24時間耐久レースを3日間にわたって観戦！　驚きと感動、興奮のレースをリポートする。

ポールポジションを決めろ！予選タイムアタック！

◆2024年5月24日 富士スピードウェイにて

編集T「あれ？レースって明日ですよね？前日から観戦する必要あるんですか？」

局長「前日は本戦(決勝)のグリッド順を決める予選があるんだよ」

編集T「グリッド順?」

局長「スタート位置のことだよ。まあ、レース観戦が初めてなら知らなくても仕方ないね」

―― 24時間耐久レースのグリッド順は、予選のタイムアタックによって決められる。少しでも速いタイムを出そうと奮闘するチームや、予選で決勝を見越したセッティングに進めるチームもあり、見逃せない。

編集T「知らなかったっす」

局長「昨年優勝したルーキーレーシングのAMG GT3の予選タイムは2位だから、スタートは前から2番目の位置だね」

編集T「ふーん、そうやって決まるんですねー」

局長「スプリントレースほどじゃないけど、やっぱりグリッドは前の方が有利だからどのチームも熱が入ってるよね！」


―― 水素で走るGRカローラは、トヨタ会長のMORIZOがドライバーとなり予選に参戦した。




決勝当日 24時間耐久レースがスタート

決勝のスタートは予選翌日の15時。全車両がスタートグリッドにつくと、セーフティカーが先導し、コースを一周するとスタート。エンジン音がひと際高くなる瞬間だ。

―― セーフティカーのピットインがスタートの合図だ！

どのクルマもこんなハイペースで24時間走り続けられるのか？と疑問に感じるほどの全開走行で大迫力。

―― 夜間に雨が降った。若干ペースが落ちたもののハイスピードで走行を続ける。

24時間も観戦してたら飽きるのでは…?と思ったが、富士24時間耐久レースはテントを張ってBBQやキャンプをしながら観戦することができ、ファミリーやカップルも多い。夜間には各メーカーのエンブレム花火が打ち上がるなど、レース以外のイベントも盛りだくさんで、24時間ずっと楽しめる。

―― GR花火

24時間耐久レースが終了！ルーキーレーシングが連覇！

レースはルーキーレーシングのAMG GT3が総合1位でチェッカーフラッグを受けフィニッシュ！　24時間も走り続けるのだから、大きなトラブルやクラッシュなどが起こるのではないかと、始まるまでは正直ドキドキしていたけれど、大きな事故もなくクリーンなレース展開のうちにフィナーレを迎えることができた。

―― レース前から近藤真彦氏がドライバーを務めるなど、注目を集めていた水素GRカローラは、ピット停止になるトラブルがあったものの最後はチェッカーフラッグを受けて完走した。

キャンプやBBQをしながらレースを観戦できたり、打ち上げ花火の中を颯爽と駆け抜けるレーシングカーたちを日本で見られるのは富士24時間耐久レースだけ。

レース知識ゼロだった私、新人編集部員Tでも耐久レースの面白さを十分に体感できたくらいだから、モータースポーツのことにそんなに詳しくない人でもノープロブレム。アウトドアを満喫できるイベントとしてもとても楽しいから、ぜひ一度は参加してみてほしい。