雪の無いゲレンデにひっそりと置かれたスノーモービルは寂しそうだった ～木下隆之の、またがっちゃいましたVol.35～

■雪の中を豪快に駆け抜けるスノーモービル、土の上は似合わない

　年末年始は義理の両親が住む長野県に里帰りすることにしている。縦にながい長野県の北部に位置する信越地方であり、ちょっと走れば新潟である。だから雪深い。

　年末年始に子供たちが集まるのは、両親にとってはたいそう嬉しいようで、日々歓待の嵐である。そのたびに僕は「お父さま、お元気そうでなによりです」などと歯の浮くような台詞を口にして、できのいい婿を演じるのである。

　たが、本当の目的は、リタイヤ生活を謳歌する両親の生存確認などではない。実家から30分も走ればごきげんなゲレンデが点在しているからだ。タダで泊まってタダ飯食って、「婿殿、婿殿」と歓待を受けて、昼間はスキー三昧を楽しむためなのである。

「亭主元気で留守がいい」は嫁がぼくに言う影口だが、「両親元気で宿がタダ」が僕の本心なのである。

　今年も年末年始は長野ですごした。だが、全世界的な暖冬に見舞われ、ゲレンデは雪不足にあえいでいる。「雪がない」と報道が騒ぐからスキーヤーも敬遠したようで、閑古鳥が鳴いていた。本来なら10本くらい貫いているスキーリフトはその多くが間引かれており、人工降雪機が深夜にフル稼働しても、メインのスロープに雪を積むのがせいぜいのよう。リフトのほとんどが休止状態なのである。

　何が寂しいって、ゲレンデ管理事務所の傍にたたずむスノーモビルが哀しげに時間をもてあましていた。スノーモビルというからには、スノーでなければ絵にならないのである。

　背中に十字のレスキューのダウンジャケットを着て、雪深いゲレンデを颯爽と走る姿はキマっている。新雪巻き上げて急斜面を駆け上る姿は勇ましい。

「レスキューは絶対にモテるよな～」って思わせるオーラ全開だ。そのはずなのに、今年ばかりは出番がなさそうである。

　フロントがソリであり、リアの無限軌道で駆動するスノーモビルは、ほとんどバイクである。だが不思議なことに、普通自動車の免許で操縦ができるというレア物だ。ヘルメットの着用義務もない。

　実は、その醍醐味を味わいに行ったのに、雪がなければほとんど耕耘機である。雪上のバイクが寂しそうだった。なので本当に、ゲレンデに行くこともままならず、親孝行の婿殿を演じるハメになってしまった。　【了】

Comments

スノーモビルに、普通自動車の免許は必要ないが。

普通免許で操縦って・・・。
そもそも、ナンバー登録出来る車が無くなったから。(30年位前の車両なら今でも登録出来るのがあったはずだけど。)、行動走行不可車両とも云える様になってかなり経ってるんだけど、一体何時の話をしてるんだか。