角田裕毅、メルセデスと0.084秒差の予選9番手「ホームGPでのQ3進出は信じられないほど特別な経験」／F1日本GP

　2023年F1日本GPの土曜予選で、スクーデリア・アルファタウリの角田裕毅はQ3に進出、9番手を獲得した。今シーズンQ3に進んだのは3回目、日本GPでは初めて。8番手のジョージ・ラッセル（メルセデス）とは0.084秒差だった。

　チーフエンジニアのジョナサン・エドルズは、予選を次のように振り返った。

「Q3で風が少し強くなったことで、Q2のラップタイムを超えることができなかった。しかし、最終的に前のメルセデスから0.1秒差で、中団勢をリードするポジションに立った。AT04を開発・改善し続けてきたことをチームは誇りに思うことができる」

「明日はまた異なるストーリーになる。路面温度が高いコンディションで燃料をたくさん積んで走るレースでは、タイヤのデグラデーションが大きなチャレンジになるだろう」

「ハードコンパウンドが1セットしかないため、ほとんどのチームに対して少し不利になるけれど、制約のなかで最大限のレース結果を出すためにどういう戦略を採るか、検討していく」

■角田裕毅（スクーデリア・アルファタウリ）
FP3　14番手（1分31秒951：ソフトタイヤ／18周）
予選　9番手（Q1＝8番手1分30秒733：ソフトタイヤ／Q2＝7番手1分30秒204：ソフトタイヤ／Q3＝9番手1分30秒303：ソフトタイヤ）

　ホームグランプリで予選Q3に進出するのは、信じられないほど特別なことです。日本のファンの前でQ3に進めたのは今回が初めてです。終盤の走行の時に、大きな声援を感じ、とてもうれしかったです。あれほど観客の皆さんからの声援を感じたのは初めてでした。皆さんに心からお礼を言いたいです。

　そして、自分のチームにはさらに感謝しています。金曜フリープラクティスでは苦戦したため、楽ではありませんでした。でもチームが素晴らしい仕事をして、改善を見出してくれたのです。

　マシンは素晴らしい状態で、走っていてとても楽しかったので、明日が楽しみです。シンガポールでは（1周目でリタイアしたため）僕は新しいパッケージでレースをしていません。でもリアム（・ローソン）が先週末、素晴らしい仕事をして、良いパフォーマンスを見せたので、レースについて心配はしていません。明日はファンの皆さんと一緒に共に楽しみたいと思います。

　このサーキットではタイヤのデグラデーションが高いため、苦労するでしょうが、その点は全員が同じ条件です。何ができるか見ていきましょう。リアムも僕も良い位置からスタートします。チームのためにふたり揃ってポイントを獲得できればいいですね。