ダカールラリー9日目：ローブ、ステージ8優勝でトヨタ上位独占の牙城崩す。サインツSr.はスピード違反で勝利逃す

　サウジアラビアを舞台に開催されているダカールラリー2023。大会9日目にアル・ドゥワディミ-リヤド間に設定された367kmのステージ8では、セバスチャン・ローブ（バーレーン・レイド・エクストリーム）がカルロス・サインツSr.（アウディ）とのステージ優勝争いを制した。ただ自動車部門での総合順位では、Toyota Gazoo Racingのナッサー・アル-アティヤがトップを維持している。

　サインツSr.は、ステージ8の第1チェックポイントから首位に立ち、ローブに対して1分39秒のギャップを持ってゴールにたどり着いた。しかし、喜びも束の間。サインツSr.はスピード違反により5分のタイム加算ペナルティが科され、ステージ優勝を逃すこととなった。

　その結果、ローブがステージ4に続いて今大会2回目のステージ優勝を手にした。ローブから2分11秒遅れでアル-アティヤがステージ2位で続いた。

　サインツSr.はローブから3分31秒遅れのステージ3位。ステージ6ではクラッシュによってサインツSr.がデイリタイアを喫し、ステファン・ペテランセルがコ・ドライバーの負傷によりリタイア、マティアス・エクストロームもクラッシュによって優勝戦線から離脱するなど、踏んだり蹴ったりなダカールとなっているアウディ勢にとっては、ちょっとした慰めにはなるだろう。

　サインツSr.以下には、トヨタワークスのヘンク・ラテガンがステージ4位。5位にはXレイド・ミニのヤコブ・プリズゴンスキが入った。

　GCKモータースポーツのゲラン・チェシリは、ステージ勝者のローブと同じプロドライブ製『ハンター』を駆りステージ6位。トヨタワークスと同じく『ハイラックスT1+』を使用するオーバードライブのルーカス・モラエス、ル・マン24時間ウィナーのロマン・デュマ（レベリオン）、ステージ7勝者のヤジード・アル-ラジ、テルトニカ・レーシングのヴァイドトア・ザラがステージ8でトップ10入りを果たした。

　総合順位では、アル-アティヤが依然首位を維持。総合2番手のラテガンに1時間3分36秒のリードを持って、1月9日（月）の休息日を迎える。

　モラエスがラテガンから17分遅れの3位。ローブはステージ8を制したことで、トヨタワークスのジニエル・ド・ヴィリエールを抜いて総合4番手に浮上した。

　総合順位では、デュマが6番手。マルティン・プロコップ（オーレン・ベンジナ）が総合7位、ブライアン・バラグワナス（センチュリー）につけている。そこにウェイ・ハン（ハンウェイ）、ファン・クルズ・ヤコピーニ（オーバードライブ）が続いている。

　第45回となる2023年のダカールラリーは月曜日の休息日を経て、1月10日（火）にリヤド-ハラド間の358kmのステージで砂丘とトリッキーなナビゲーションに挑戦することになる。