ロードスターブロスに頻繁に登場する1515(いこいこ)号は、NC2フェイスをしているが、中身は2005年生まれの初期型NC1だ。大したトラブルもなく乗っていたが、それはちょっとした予兆の後にやってきた。「NC初期型あるある」のトラブルが、お約束のように・・・。(ROADSTER BROS.Vol.23より)
なんの予兆なく!? 赤信号で突然エンジン停止
撮影のため広報車をピックアップしようと、横浜へ愛車の1515号で向かう。エンジンをかけ、いざ出発。走り出して最初の信号が赤で停止したとたん、エンジンが止まってしまった。エンストさせたわけでもないのに、だ。
●【くるま問答】ガソリンの給油口は、なぜクルマによって右だったり左だったりするのか
「へんだな」と思ってエンジンをかけなおすも、今度は走行中にエンジンが止まった。これはやばい。長距離走れる状態ではないと判断し、駐車場へ戻る。
これはよくノガミプロジェクトで耳にしていた、「エンジンハーネス問題」かもしれない。
駐車場でエンジンをかけ、ステアリングコラム下にあるハーネスの束を上げ下げしてみると、アイドリングがそれに合わせて変化する。これはもう間違いない。
仕方なく今はなきヴィッツ(廃車)で広報車を借りに行った。ノガミプロジェクトでハーネス交換をしてもらいたいが、家からざっと70kmも離れている。自走は無理だし・・・。
とりあえずバッテリーの端子を外して、半年以上も放置してしまった。これはいかん! 自動車保険の担当(かれこれ20年以上の付き合い)に聞いてみると、レッカー車の手配ができる範囲内だというので、さっそくお願いすることにした。
ピックアップに来てくれたのが冬の夕方、あたりはもう真っ暗になっていた。ドライバーさんはクルマ好きらしく、寒い中(依頼は冬だったので)しばらく立ち話。無事、届けてもらうんだぞ!
さて、1515号を襲った「エンジンハーネス問題」だが、足まわり(サスペンション)を交換するなどした、初期型(NC1)車両に生じるという。振動がボディに対しダイレクトに伝わりやすくなるため、ハーネスのとこかで断線が生じて調子が悪くなる。
どこで断線しているかを探して補修するより、新品に交換したほうが安心できる、というわけでハーネスだけは購入していた。いつかこの日が来ることは想定内だったが、走行中にエンジンが止まるって心臓に悪い。だから、アイドリングストップ機能も嫌い。
さぁ新品に交換してもらって、葉山から自走で帰ろう!
修理後エンジンは絶好調!でもリフトアップしてみると更なる悲劇が
交換作業はリフトアップせずに行えるが、さまざまなパーツを取り外しての作業となるため、手慣れているノガミプロジェクトのメカニックでも、4~5時間ほどかかる。ちなみに同店では、新品ハーネスをつねに在庫しているというくらい、よくある案件だという。
撮影のために、ある程度の作業をしておいてもらったので、開店時からお邪魔して、お昼くらいに作業は終了した。いろんな配線をカプラーでつなぐメインハーネス、これのどこが断線しているか追跡するなんて、至難の技だろう。
交換後は試走してチェックを行う。「手が入っているエンジンって感じで、ノーマルよりもパワフルですね」と野上達也さん。ほめられると伸びます(笑)。水温が低くなかなか上がらないのは、どうやら前オーナーがローテンプサーモスタットに交換していた!? 夏場はいいけど、水温が低すぎるとエンジンに良くない。冬が来る前に交換せねば。
最後に下まわりを見てもらう・・・と、ミッション付近からオイルが出ている。
前にもこのトラブルがあって、対処したはずだったのだが。「こうなったら、ミッション外してみますか」(野上さん)というわけで、追加で見てもらうことになった。この顛末は、また今度。
エンジンハーネスを新品にして、問題なく走っている1515号だが、やっぱりまだアイドリングが安定しない気がする。ノガミプロジェクト来店の日程調整をして、来年!
●取材協力:ノガミプロジェクト
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他にも足回りから異音、ウォーターポンプからのクーラント漏れ、ボディ剛性の弱さ……