いま最もデザインコンシャスな1台──アウディの最新フラグシップSUV、Q8に試乗する

「なんでこんなところまできたんだろう」

チリ北部のアタカマ砂漠を走る車中、私は心のなかでそう呟いた。

成田空港を出発して、すでに30時間。目指すホテルは、到着したカラマ空港からさらに100km先だという。ここまでやってきたのは新しく登場するアウディ Q8に試乗するためだが、その荒涼とした景色のせいでほとんど心は折れそうになっていた。

どんよりとした曇り空の下に続いているのは、ホコリっぽくて平坦な大地。その広大さはたしかに圧倒的だが、見慣れてしまうと退屈で、これといった見どころもない。