「雨のパロウ」独走でポール・トゥ・フィニッシュ！【スーパーフォーミュラ】Rd04 富士スピードウェイ

7月13、14日に静岡県富士スピートウェイで開催された全日本スーパーフォーミュラ選手権第4戦で、アレックス・パロウ（TCS NAKAJIMA RACING）が雨の決勝レースで一度もトップを明け渡すことなくポール・トゥ・ウィンを達成した。

雨を制したパロウが初ポール
レッドブル・ジュニア育成を担うチーム無限の15号車には、これまでのダニエル・ティクトゥムに替わり第4戦よりパトリシア・オワード（メキシコ）が乗ることになった。今シーズンF1テスト走行も経験しているティクトゥムだが、レッドブル育成メンバーからも外れるとの発表に関係者が驚かされた。

雨となった予選ではTCSナカジマ・レーシングとセルモ・インギングが2台ともQ3へ進出。ポールを奪ったのは今年より参戦の64号車アレックス・パロウ（左）。2番手タイムは39号車の坪井翔（中）がマークし、翌日の決勝はルーキーがフロントロウを占めることとなる。

急転するコンディション
朝から雨が降り続いた決勝日だが、スタート進行直前から雨は止み路面はやや乾き始める。ウォームアップ走行でスリックタイヤを履くチームもあり、天候は回復傾向に思えた。

しかしながら全車がグリッドに着いた途端、再び雨がパラつき始め各チームはスタートタイヤの選択に頭を悩ませる。やがて雨脚は強まりウェットレースの様相が強くなると、グリッド上で急いでセッティングの変更を行うチームもありメカニックは大忙しとなった。

SCによるスタート
スタート時刻には本格的な雨模様となりさらには霧も出る始末。本日最悪のコンディションでメインレースのスタートを迎える事に。悪条件となったことでレースはセーフティーカースタートとなり2周にわたる隊列走行。決勝レースの周回数は55周だが、最大95分というレギュレーションにより周回数は短縮される可能性が高い。

3周目SC解除となりレースがスタート。ポールの64号車パロウ、2番手39号車坪井、さらには19号車関口雄飛が続く。1コーナーの進入、4番手スタート16号車野尻智紀のインに5番手の37号車ニック・キャシディが飛び込み、ここで2台の順位が入れ替わる。

パロウ、坪井、関口、キャシディ、野尻と視界確保のため間隔を空けながら走行。レースはこう着状態で進行して行くが、その中でもパロウのスピードが2番手以下を大きく引き離しはじめる。

レース終盤にかけ、燃費をセーブする2位坪井と3位関口の差が急速につまり始め、それにキャシディも加わり2位争いは三つ巴になるかと思われた。しかし43周終了時に関口は給油のためピットに向かい、代わったキャシディが坪井を追いたてる展開に。

トップ4台がこう着した状態でスタンドを湧かせたのが18号車の小林可夢偉（carrozzeria Team KCMG）。予選から大きくセッティングを変更し19番手スタートからオーバーテークの連発。最終的には6位入賞の13ポジションアップ、スーパーフォーミュラの立役者ぶりを発揮して見せる。

「脅速」ポール・トゥ・ウィン
55周を走りきる目前の53周、規定の95分間が経過しレースは終了となった。結局一度もトップの座を脅かされることなく、2番手に13秒もの大差をつけてアレックス・パロウ（TSC NAKAJIMA RACING）がトップチェッカー。2位には坪井翔（JMS P.MU/CERUMO・INGING）が、ニック・キャシディ（VANTELIN TEAM TOM'S）の猛攻を振り切りポジションを文字通り「死守」した。

9年ぶりにフォーミュラの表彰台に登ったと言う中嶋悟監督、前回の勝利は2010年の開幕戦というから驚きだ。かつて「常勝」と呼ばれていたナカジマレーシングが今シーズン復活となるのか、今後のレースも注目していきたい。（PHOTO：井上雅行）

スーパーフォーミュラ第4戦 決勝結果（ポイント獲得者）
1位　64 アレックス・パロウ（TCS NAKAJIMA RCING）
2位　39 坪井翔（JMS P.MU/CERUMO・INGING）
3位　37 ニック・キャシディ（VANTELIN TEAM TOM'S）
4位　16 野尻智紀（TEAM MUGEN）
5位　36 中嶋一貴（VANTELIN TEAM TOM'S）
6位　18 小林可夢偉（carrozzeria Team KCMG）
7位　38 石浦宏明（JMS P.MU/CERUMO・INGING）
8位　19 関口雄飛（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）