富士24時間に向けたスーパー耐久公式テストが開催。300号車TAIROKU RACINGのニューウェイが速さを披露

　今年2回目となるピレリ・スーパー耐久シリーズの公式テストが、富士スピードウェイで5月8日に開催された。最速タイムを記したのは、山口大陸／ハリソン・ニューウェイ／ニコラス・コスタ／本山哲／高木真一組の300号車TAIROKU RACING GT-R GT3だった。

　今年も60台近くのエントリーが見込まれる、ピレリ・スーパー耐久シリーズ第3戦富士SUPER TEC 24時間レース。今回の公式テストに集まったのは36台のみ。これはシリーズ第2戦から10日後であり、スーパーGTにも参加するチームも多いことから、時間的な制約によるところが大きいようだ。

　テストはデイセッションが1時間ずつ3回、そして2時間のナイトセッションが1回行われた。

　天候に恵まれ、午後からはこの時期にしては上がりすぎた感もあり、ほとんどのクラスで午前中に行われたセッション1で、ベストタイムが記録されるものと予想された。

　実際、セッション2こそ全体的にタイムは伸び悩んだものの、セッション3はホームストレートにやや強めの追い風が吹いたことで、最高速を伸ばせタイムアップの傾向となった。

　3台が参加したST-Xクラスで、それまで1分40秒台に留まっていたトップタイムを、セッション3で1分38秒963にまで短縮してきたのがTAIROKU RACING GT-R GT3をドライブするニューウェイ。

　ここまでの2戦、予選ではいずれもベストタイムをマークしていたドライバーが、富士でも速さを発揮し、非公式ながらコースレコードをコンマ8秒も上回った。


「まぁアンオフィシャルだし、本番前でもある。何よりスーパーGTのラバーがまだ乗っているからね、あんまり意味はないと思う。ただ、だんだん良くなっているし、もっと良くなるはず。チームがいい仕事をしてくれているからね！」とニューウェイ。

　TAIROKU RACINGは、今回がシェイクダウンとなるGT-Rをもう1台持ち込んでおり、スポーツ走行枠で本山がドライブ。久々のレーシングカードライブにも関わらず、1分39秒5を記しているという。

　2番手はJOE SHINDO／影山正美／富田竜一郎／井上恵一組の9号車MP RACING GT-Rで、1分40秒812を記録している。


　1台のみの参加となった、ST-1クラスでは星野辰也／織戸学／濱賢二／近藤翼／小林賢二組の47号車D’station Porscheが1分45秒883をマーク。

　そして4台が参加したST-Zクラスは、高橋一穂／加藤寛規／濱口弘／小林崇志組の2号車ケーズフロンティアSYNTIUM KTMが、1分49秒202を記してトップに立っている。2番手は内田雄大／山内英輝／高橋翼／山田真之亮組の3号車ENDLESS AMG GT4で、1分49秒939と大差をつけられたのは、2連勝で積んだウエイトハンディの影響が大きいようだ。

ST-TCRクラスは6台が参加。1分49秒229をマークしたKIZUNA／千代勝正／山野直也／安田裕信／イ・ジョンウ組の22号車WAIMARAMA KIZUNA Audi RS3 LMSがトップ。2番手は第2戦SUGOを制したばかりの、太田侑弥／松本武士／篠原拓朗組の19号車BRP★Audi Mie RS3 LMSで、1分49秒441と僅差で続いていた。


　ST-3クラスには4台が走行。トップタイム1分52秒735を記したのは、嵯峨宏紀／山下健太／小河諒／平木湧也組の62号車DENSO Le Beausset RC350。これに1分52秒746という超僅差で続いたのが、手塚祐弥／大草りき／前嶋秀司／大西隆生組の34号車TECHNO FIRST RC350だった。

　2台が参加のST-2クラスは大澤学／後藤比東至／井口卓人／石坂瑞基組の59号車DAMD MOTUL ED WRX STIが、1分55秒760でトップに立っている。

　最多となる9台が参加のST-4クラスのトップは、中山友貴／宮田莉朋／蒲生尚弥／菅波冬悟組の13号車ENDLESS 86で1分58秒465をマーク。

　これに久保凛太郎／細川慎弥／鈴木宏和／山口礼／根本悠生組の310号車GR Garage水戸インターGR86が1分58秒502で、そして坪井翔／中山雄一／松井孝允／佐藤公哉／豊田大輔組の86号車TOM’S SPIRIT 86が1分58秒613で続いていた。

　ST-5クラスには7台が参加。ここは3セッションとも吉田綜一郎／佐々木孝太／KENBOW組の101号車ヒロマツ デミオがトップで、セッション2で記した2分7秒577がベストタイムになった。

　2番手は藺牟田政治／植田正幸／高橋宏和／イフワット・ラザック／ナジリー・アヤッド／久保田英夫組の70号車J’S RACING☆FITで、2分7秒845を記していた。

■ナイトセッションでもタイムが更新
　デイセッションに続いて、18時30分からナイトセッションが行われ、31台が走行。初参戦など夜間走行の経験のないドライバーは、原則としてここを走らなければ、本戦のナイトセッションを走れないため、主にその条件クリアに当てられるものと予想された。

　日中から温度は一気に下がり、コンディションも向上したことで、まだうっすら明るい19時前にはデイセッションのタイムを上回る車両も現れた。

　ST-4クラスのTOM’S SPIRIT 86が、中山のドライブで1分56秒716をマーク。一気に2秒近く短縮を果たし、坪井が記録した昨年の予選最速タイムをも上回った。同様にST-2クラスのDAMD MOTUL ED WRX STIも、井口が1分54秒915にまで短縮を果たしている。


　あたりがすっかり闇に包まれるようになると、タイムアップはないかと思われたものの、まずはST-3クラスのDENSO Le Beausset RC350が山下のドライブで、1分52秒639とわずかながらもタイムアップ。

　そしてST-TCRクラスでは20時頃に、岡島秀章／加藤正将／今村大輔組の65号車Phenomen Mars Audi RS3 LMSが突如タイムアップをみせる。

　加藤が1分49秒022をマークしてトップに躍り出た。これに続けとばかりに、直後にST-5クラスでもトップタイムが更新され、J’S RACING☆FITの久保田が2分6秒945をマークしている。夜間でもしっかりタイムを出してくるあたりは、ベテランドライバーの経験だろう。

　ナイトセッションの総合トップも、TAIROKU RACING GT-R GT3のニューウェイが1分39秒760で死守。コンディションを問わない速さをアピールした。


　この日行われたエントラントミーティングの席上で、昨年は20時間経過までに8分間のメンテナンスタイムを2回行うことが義務づけられたが、この日行われたエントラントミーティングの席上で、今年はこの義務が10分間を1回に改められることが正式に発表された。そのことがレースにどう影響を及ぼすか、気になるところではある。

　第3戦富士SUPER TEC24時間レースは、5月31日に予選が行われ、6月1～2日に決勝レースが開催される。