【MotoGP】ルーキーのマルティン、ドゥカティ優勢なレッドブルリンクも「ポールポジションは予想外！」

　MotoGP第10戦スティリアGPでポールポジションを獲得したホルヘ・マルティン（プラマック）は、ドゥカティのマシンはレッドブルリンクを得意としているものの、ポールは「予想外だった」と語った。

　マルティンは、カタールで行なわれた第2戦ドーハGPで自身初のポールポジションを獲得したものの、次戦ポルトガルGPでの転倒により4レースにわたって戦線を離脱。そのためMotoGPでのレーススタートは6回のみにとどまっている。

　プラマックがサテライト契約を結ぶドゥカティ陣営は、2016年にレッドブルリンクでのレースが開始されて以降、6戦中5勝をマーク。そのため2021年も有力候補としてポールポジションや優勝が期待されていた。

　ただこうした“実績”はあるものの、マルティンはスティリアGPの予選Q2で記録した1分22秒994というポールタイムを叩き出すことは想定外だったと語っている。

「僕にとっては、とっても良い1日になったと言えるね」とマルティンは言う。

「僕は、普段からここでとても良い競争力を発揮できている。過去（の下位カテゴリー）でも速かった」

「でもMotoGPで走るというのは全てが違ってくるし、これほどの競争力は予想していなかった」

「しかし、今日は午前中からミディアムタイヤでとても速さを実感していた。そしてソフトタイヤを履いたら、トップ勢に接近できたんだ」

「（予選直前の）FP4でも自信を感じられたから、『僕らはポールポジション候補のひとりかも』と言っていたんだ」

「1回目のアタックでは、かなりプッシュしたがミスも多かった。グリーン（ランオフエリア）に飛び出しても1分23秒1と、それほど悪くはなかったんだけどね」

「2回目のアタックでは、ベストを尽くせた。僕はギリギリまで攻め、クラッシュしそうになる瞬間だってあったが、バイクを抑え込んでポールポジションで終えられたからすごいことだよ」

「このサーキットに来る前は想像出来なかったが、満足して明日に備えることができた」

　怪我の影響によって「100％ではないかも」とマルティンは認めているものの、初ポールを獲得した第2戦ドーハGPで初表彰台に上がったことで、「心に余裕ができた」と語った。

「見ての通り、僕にとっては夏休みが良いように働いてくれた」と彼は続けた。

「アッセンでの前戦（オランダGP）では、身体的なコンディションの影響でリタイヤする羽目になった。自分自身の状況に僕は怒っていた」

「その状況をモチベーションに変えることができた。夏休みの間も努力を続けて、気分はとても良くなった」

「もちろん、100％ではないかもしれない。レース終盤は少し苦労するかもしれないが、気分は良い」

「カタールでの表彰台の後、僕は自信を感じられた。心が開放されたし、単に表彰台を目指すだけではないんだ。ただ仕事をこなして、改善するんだ」