クルマ好き大ショック!! カローラシリーズとマツダ６がせっかくの「MT設定」を廃止したワケ

　この記事をまとめると

■いま販売されるクルマの90％以上がAT車

■このような状況下であえてMT車を設定する車種も

■マツダ6やカローラもそれに該当する車種だったが、MCの際にMT車は廃止されてしまった

　MT車を設定することでスポーティなイメージに

　1980年代の中盤までは、AT車とMT車の販売比率は各50％程度だった。それが1991年にATの限定免許が創設されると、AT車の販売比率も増え始めた。

　とくに2000年以降はハイブリッドが普及を開始して、今では乗用車の約半数が電動車だ（マイルドハイブリッドを含む）。これに伴って、AT車の販売比率は90％以上に増えた。逆に近年の乗用車のMT比率は、2％を下まわる状態が続いている。

　ところが最近は、MTを選べる車種も散見されるようになった。とくにマツダは、運転の楽しさに重点を置くから、マツダ2からCX-5まで6速MTの設定が多い。トヨタも86やヤリスに6速MTが用意され、スープラにも加えた。ホンダはシビックのタイプRと1.5リッターターボ、N-ONEなどに6速MTがある。

　このように今になってMT車を積極的に設定している理由は、スポーティな車種を中心に、趣味性の強いクルマを復権させるためだ。クルマ好きのユーザーには、シフトレバーとクラッチペダルを操作して、ギヤチェンジを楽しむニーズも見られる。近年は電動化もあってMT車が減りすぎたから、車種によっては改めて復活させている。

　そしてMTを設定すると、それがスポーティな車種であることをアピールする効果も得られる。購入した人が最終的に選ぶのはATでも、MTを用意すると、その車種が一目置かれる場合がある。

　マイナーチェンジでMT車が廃止されてしまうケースも

　ただしすべてのMTが長く存続するわけではない。マツダ6には長らく6速MTが用意されていたが、2022年に実施されたマイナーチェンジで廃止された。カローラセダン／ツーリング／スポーツも、以前は6速MTを用意したが、2022年のマイナーチェンジで廃止された。

　ちなみにカローラセダン／ツーリング／スポーツのサスペンションは、以前はすべて4輪独立式だったが、2022年のマイナーチェンジで変更を受けた。カローラセダンとツーリングの2WDについては、ノーマルエンジン車のリヤサスペンションが、独立式から車軸式のトーションビームへ簡素化されている。

※写真はカローラクロスのリヤサスペンション

　こういった変更の背景にあるのは、6速MTの廃止を含めて、設計の合理化だ。マツダ6の登録台数は、発売から約10年を経過して、1カ月平均が約180台まで下がった。MT比率は以前から10％以下だから、1カ月の売れ行きは10台少々だ。これでは6速MTの設定がコストアップに繋がるため、マツダ6はこれを廃止した。

　カローラも、今ではシリーズ全体の約45％をSUVのカローラクロスが占める。この車種に6速MTは以前から設定されていない。なおかつ2WDのリヤサスペンションはハイブリッドを含めてトーションビームだ（4WDのリヤサスペンションはダブルウイッシュボーンの独立式）。

　そこでカローラクロスよりも先に販売されていたカローラセダンとツーリングも、ノーマルエンジンのリヤサスペンションをトーションビームに変更した。合理化を進めて、コストを下げるため、6速MTを廃止したりサスペンションを変えている。

　今になって振り返ると、せっかく6速MTを設定したのだから、もう少し宣伝に力を入れても良かったと思う。6速MTは駆動力を伝えるトランスミッションでありながら、嗜好品的な性格も併せ持つ。6速MTがあると、AT専用車とは異なる世界観を表現することも不可欠だ。

Comments

売れなければライナップの整理で廃止になるのは仕方ない。何もクルマに限ったことではない。

車好きでもこの2車種のMT車が欲しい人がどれくらい
いるんだよ
MT好きならもっと他の車種選ぶだろ