「えっ!?」スクーターメーカー「ベスパ」製の4輪車なんてあったの？ 65年前に登場した4人乗りの“マイクロカー”を発見 どんなクルマ？

400ccのエンジンをリアに搭載したマイクロカー

　スクーターの「ベスパ」でお馴染みのピアッジオは、かつてマイクロカーと呼ばれる小さなクルマ「ベスパ400」を発売していました。

　アイコニックなスクーター、ベスパですでによく知られていたピアッジオは、1957年にモナコでマイクロカーの「ベスパ400」を発表し、熱狂的な反響を呼びました。

　このクルマはピアッジオの設計に基づき、フランスのフルシャンボーにあるACMA社で製造されました。

　初年度は1万2000台が生産ラインされ、多くの消費者がこの可愛いマイクロカーを買い求めました。

　リアにエンジンを搭載し、キャビン後部には荷物や小さな子供2人が乗れるスペースがありました。

　ロールバック ルーフを備えた可愛らしい小さなクーペは、400ccの2ストロークエンジン搭載している点を除けば、スタイリッシュなアウトビアンキ「ビアンキーナ」と遜色ありませんでした。

　ボディシェルはモノコックで、ユニークで先進的なストラット式サスペンションを備えていました。

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　テキサス州セギンの新聞に掲載された 「売りたし：変わった小さなクルマ」という広告を見て、現オーナーはそんな奇妙なクルマを所有することに興味を持ちました。

　最初に出会ったとき、このクルマは荒れ果て、倉庫に横向きに保管され、フロントバンパーがフロアパンの穴に突き刺さっていました。

　それでも1999年1月に契約が結ばれ、クルマはウエストバージニア州に運ばれ、約5年にわたる修復作業がすぐに始まったのです。

　純正部品がほとんど手に入らない中、現オーナーは創意工夫を凝らしてクルマのさまざまなパーツを作り出しました。未硬化のブレーキライニングを古いシューにリベットで留め、スライド棚式のバッテリーボックスを製作し、さまざまな内装トリムパーツを作るために金型を作りました。

　さらに、新しいフロアパン、カスタムのウレタンドライブカップリング、スピードメーターのガラス、ベントガラスガスケットを手に入れました。

　オーナーは地元の職人と協力して、内装や板金加工を行いました。

　細部に至るまで丹念にレストアされたベスパ400は、個性にあふれ、この先何十年もの間、その姿を目にする喜びを与え続けることでしょう。

　この1959年型ベスパ400、RMサザビーズのオークションでは、落札価格は2万～3万USドル（1USドル＝154円として、308万円～462万円）と予想されています。

Comments

[Mike]

いいね、マツダの名車・マツダR360クーペを彷彿させるデザインだね！

[dar********]

日本では「ベスパカー」と言う、50cc二輪スクーターのエンジンを流用した三輪貨物車が輸入されて話題になった事があった。日本でも原付スクーターのエンジンを流用したミニカーが作られるようになりちょっとしたブームになった。