新型レクサスLMを考えた──望むのは“差別化”

フルモデルチェンジが発表されたレクサス「LM」について、小川フミオが考えた！

LMの成り立ち

レクサスブランドのぜいたくなミニバンが欲しい人ならとびつきそうな「LM」がフルモデルチェンジする。

発表が予定されているのは、2023年4月18日から中国で開催される「上海モーターショー2023」。

新型レクサスLMが登場──和製超高級ミニバンに注目！レクサスのフラッグシップミニバンの進化に目が離せない！従来モデルは、上海モーターショー2019でデビューし、2020年から中国をはじめ、東南アジア諸国、それにインドで販売されてきた。

すでにご存知のとおり、ベースはトヨタの「アルファード／ヴェルファイア」で、2代目になる今回の新型も、近い将来登場といわれる新型アルファードシリーズとプラットフォームを共用するとか。

日本でも「LM」が欲しいという声はけっこうあったはずだ。

新世代のリムジンともいうべき、アルファードの広い居住性を持ち、ゆったり後席に座っていられる4人乗り仕様まで設定されていた。

スタイリングも、同様。シルエットは、アルファードシリーズとおなじであるものの、レクサスのスピンドルグリル（フロントグリル）が、いっそうの華やかな印象を与えるモデルだった。

レクサス自身、「ソフィスティケーテッド・エグゼクティブ・トランスポート」と、LMを定義。

「ほかに競合がいないショファードリブン（運転手つき）のエクスペリエンス（をもたらすクルマ）」として、タキシード姿のモデルを配した画像をホームページで使っていた。

家庭用のラウンジソファに近いシートは、セダンより落ち着いていられるという声もあり、後席スライドドアも乗降が楽だ。

アルファードとの違いはいかに大きな市場になるはずの北米でも販売したいかもしれないが、スライドドアが”商用車っぽい”とやや敬遠される傾向があるのは事実。

たとえば、今やショーファードリブンとしても使われるキャデラック 「エスカレード」や、ジープ「グランドワゴニア」などのSUVは前ヒンジの通常ドアだ。

そもそも北米市場ではミニバンの需要が縮小しているから、LMの投入はないだろう。

反対にスライドドアをもった乗用ミニバンは、北米と並ぶ大きな市場である中国では大きく評価される。

GM系列のビュイックも、たとえば、「GL8 Century」なるLMと真っ向からぶつかりそうな、スライドドアをそなえた余裕あるサイズのミニバンを中国市場に投入すると発表している。ホンダも「オデッセイ」のセールスが好調で、日本市場復活するモデルも中国生産モデルとの噂だ。

したがって、レクサスLMのメインターゲットは中国市場であるのは間違いない。

とはいえ新型LMは（レクサスは公式には認めていないが）日本でも発売予定とか。時期は2023年夏とも言われている。

日本仕様のスペックスは残念ながら不明。もし導入となれば、現行アルファードにはない4人乗り仕様のみとし、トヨタグループ内での競合を避けるはずだ。

新型LMに期待するのはアルファードとの差別化だ。現行LMはアルファードの香りがぷんぷん漂う。とくにデザイン面での違いが乏しい。トヨタ「カムリ」とレクサス「ES」は、おなじプラットフォームを使う姉妹車であるものの見た目やクオリティはだいぶ異なる。ESのほうが圧倒的に“プレミアム”で、レクサスらしい。知らない人が見て、触れてもカムリの姉妹車とは気が付かないはずだ。

新型LMにはハンドリングや先進安全装備、インフォテインメント関連などのアップデートも望みたいが、まずはアルファードとの徹底した差別化が必須。

はたしてわれわれの前に登場する新しいLMはいかに……4月18日に期待だ。

文・小川フミオ　編集・稲垣邦康（GQ）

Comments

どうせ又500台限定品だろ

海外では乗ってると馬鹿にされるような車がなぜか日本では自称高級車も出るほど人気
良くも悪くも島国だな