セバスチャン・ベッテル、ロンドン市街地F1に反対？ 「シルバーストンが素晴らしいから、それほど必要だとは思わない」

　その将来が不安視されていたイギリスGP。しかし今年のレース前、シルバーストン・サーキットとF1の間の契約が更新され、2024年まで同地でのF1開催が確保されることとなった。

　ただこれと並行して、ロンドン市街地でのレース開催の計画も動きつつあると言われている。このロンドン市内でのF1開催について尋ねると、フェラーリのセバスチャン・ベッテルは、次のように語った。

「僕はシルバーストンに満足している。シルバーストンは素晴らしい場所だと思うよ。素晴らしいショーが起きるし、多くの人たちが集まるのにも問題はない」

「ここでのレースは、僕らが手にしている最高のレースのひとつだ。ドイツ人としてここにやってきても、ファンはとてもフェアに応援してくれるしね」

「市街地で行うことがとても重要だとは僕は思わない。シルバーストンよりも多くの人が、レースに集まるとは思わないんだ。ここは本当に素晴らしい場所だ。毎週末に10万人以上の人がここに集まるということを、僕は毎年思い出すんだ」

　シルバーストンは、F1世界選手権最初のレースが1950年に開催された地としても知られている。そして1950年以来ずっと開催され続けてきたイギリスGPの、主な開催地となり続けている。

　ロンドン市街地でのレースは、現時点ではシルバーストンからイギリスGPの開催権を奪うものではなく、全く別のイベントとしてカレンダーに加わることが目指されていると言われる。

「シルバーストンはモータースポーツの本拠地とも言える。だから僕らはここに来なきゃいけない。（イギリスGPが）ここで続けられること、そして気まぐれなモノ（イギリスGPを市街地に移すこと）を試さずに済んだのにとても満足している。ここは素晴らしいコースだと思うし、全てのドライバーが気に入っていると思う」

　そうベッテルは語った。

「毎年大勢のファンがここにやってくる。それは悪いことじゃない。シルバーストンは多くの交渉に成功し、リバティから多くのことを絞り出したんじゃないかと思う」

　ロンドン市街地でのF1開催計画は、当初ロンドンの中心部で行うことが目指されていた。しかし現時点では、少し都心を離れた場所にサーキットを設けるという、より現実的な選択肢が検討されていると言われる。