MotoGPマレーシアFP1｜バニャイヤがライバルに大差つけてトップタイム。5年ぶり復帰イアンノーネ、驚きの9番手

　セパン・インターナショナル・サーキットでMotoGP第19戦マレーシアGPが開幕。最初のセッションとなるFP1は、ドゥカティのフランチェスコ・バニャイヤが大差でトップタイムを記録した。

　サーキットは朝方にかけて降った雨により路面が濡れた状態だった。ただ既に雨は降り止んでおりMoto3とMoto2クラスの走行を通じて路面は乾いていき、MotoGPクラスのFP1が行なわれる頃には路面コンディションは概ねドライとなった。

　FP1の序盤は緩やかな立ち上がりとなり、各ライダーが乾いたばかりの路面を確かめるような走行で、2分2秒台のタイムが並んだ。

　代役ではあるが5年ぶりのMotoGP復帰ということで今回大注目を浴びているアンドレア・イアンノーネ（VR46）も、セッション開始と共にコースイン。以前とは大きく変化したMotoGPマシンの学習に向かった。

　イアンノーネは最初のラップを2分11秒台でこなしていたが、そこからラップごとにタイムを縮め、6ラップ目にはアプリリアのテストライダーであるロレンソ・サヴァドーリ（トラックハウス）とほぼ同じとなる2分4秒441までタイムを短縮した。

　タイトル争いをリードするホルヘ・マルティン（プラマック）は、15分が経過する前に、2分0秒947で暫定トップタイムを更新。さらにそれをバニャイヤが2分0秒802で塗り替えていった。

　その後はファビオ・クアルタラロ（ヤマハ）が2分0秒584をマークし、さらにトップタイムを更新。ヤマハは今回、新仕様のエンジンとエキゾーストを持ち込んでいることが分かっている。

　またセッションが後半に入った頃には、ホームストレートでマルティンがスロー走行中のバニャイヤの後ろにつけ、ウィービングを行なってライバルにプレッシャーをかけようとしているかのような姿も見られた。

　各ライダーが周回を重ねつつも、トップタイムは更新されないまま、FP1はクアルタラロが暫定トップのまま終盤10分を切った。

　残り5分となり、アタックに入るライダーが増え始めた。バニャイヤもアタックに入り、FP1で最初に2分切りとなる1分59秒337をマーク。暫定トップを更新し、さらにアタックを続けて1分58秒795までタイムを縮めた。

　他のライダーもアタックを行なってタイムを縮めたが、バニャイヤのタイムには太刀打ちできないままセッションが終了。FP1はバニャイヤがトップタイムで終えた。

　2番手はアプリリアのマーベリック・ビニャーレスで、バニャイヤとは0.743秒と大きく差が開いた。3番手はVR46のマルコ・ベッツェッキで、トップとは1秒差だ。

　マルティンは最終的に2分0秒442のタイムで6番手。ライバルに差をつけられ、マレーシアGPの週末は追いかける形でのスタートとなった。

　日本人ライダーの中上貴晶（LCRホンダ）は、2分0秒718の11番手タイムでセッションを終了した。

　5年ぶりのMotoGP出場となるイアンノーネは、最終的に2分0秒651までタイムを縮め9番手。長い間MotoGPから離れていたことを考えると驚異的なパフォーマンスと言えるだろう。