三菱 ピックアップトラック生誕40周年、年内に新型発表予定

三菱自動車は2018年9月18日、1978年に発売した『L200』（日本名『フォルテ』）を起源とする1トンピックアップトラックが生誕40周年を迎えたことを発表した。
　
初代から5代目まで40年間に渡る累計生産台数は約470万台。2017年度では、三菱自動車の販売台数の約15％を占め、車種別では2位となる世界戦略車で、これまで約150カ国で販売している。
　

初代『フォルテ/L200』（1978年）

北米を中心に海外での小型ピックアップトラックの需要は大きく、「世界的に通用する車を作って世界市場に進出する」という方針のもと誕生。日本の旧大江工場（愛知県）、一部はタイのラムチャバン工場で生産し、グローバルに展開した。
北米、タイ、サウジアラビアで行った大規模な耐久走行試験によって耐久性と堅牢性を磨き上げたことから、日本ではイタリア語で「強い」を意味する『フォルテ』と名付けられた。
また、発売から2年後の1980年にはパートタイム式の4WD車を追加し、後の『パジェロ』『デリカ（4WD）』などの4WD車の礎となっている。
　

2代目『ストラーダ/L200』（1986年）

2代目では、コンパクトなサイズで近代的かつ力強いスタイリング、クラストップレベルの居住性を実現したシングルキャブを1986年に発売。ピックアップトラックに求められる耐久性、堅牢性、耐腐食性を高めながら、プライベートユースでも快適な操縦安定性を実現した。1991年に追加したダブルキャブは、オフローダーとしての迫力あるワイドフェンダーやアウトドアレジャーにも最適な機能装備を採用。
日本ではイタリア語で「道」を意味する『ストラーダ』として販売された。
　

3代目『ストラーダ/L200』（1995年）

3代目からはタイで集中生産し、豪州・欧州・中南米・中近東・アフリカなどに輸出。日本では1997年より輸入販売した。約9年ぶりのフルモデルチェンジとなる3代目は、コマーシャルユースのみならずプライベートユースにも適したピックアップとして内外観の一新、ダブルキャブは5名乗車に十分な居住空間を誇る快適なトランスポーターとして人気を博した。
また、動力性能を向上させ、2WD/4WDの切り替え操作が容易な「イージーセレクト4WD」システムの採用などにより、機動力、走破性を高めている。
　

4代目『トライトン/L200』（2005年）

4代目は “スポーツ・ユーティリティ・トラック”というコンセプトのもと、ピックアップトラックとしての機能を磨き上げるとともに、内外観を洗練させ、プライベートユースでの快適性を高めた。世界一過酷なダカールラリーを制した『パジェロ エボリューション』をモチーフとしたフロントフェイス、キャビンとカーゴベッドを融合するJラインなど斬新な外観を特徴とし、耐久性を向上させたフレーム、出力を向上させた新開発エンジンを採用し、乗用車並みの快適な乗り心地を実現した。
日本では2006年より輸入販売されている。
　

5代目『トライトン/L200』現行モデル（海外のみで販売）（2014年）

5代目は先代モデルのコンセプトを継承･進化させた“究極のスポーツ･ユーティリティ･トラック”として、さらなる進化を遂げた。躍動感溢れるアスリートを彷彿とさせるスタイリング、ゆとりある居住空間と十分な積載容量を実現。また、新開発ディーゼルエンジン等により多人数乗車、長距離移動、荷物フル積載などあらゆる場面で力強い動力性能を発揮するとともに、乗用車並みの静粛性と快適性も実現している。
堅牢なシャシーフレームと衝突安全強化ボディ「RISE」、不安定な車両挙動を抑えるアクティブスタビリティ＆トラクションコントロールなどにより安全性を高めた。
　
初代から5台目までの歴代モデルを通じ、ピックアップトラックに求められる優れた耐久性、堅牢性、走破性に加えプライベートユースで求められる快適性・乗り心地の良さを実現し、アセアン・豪州・欧州・中南米・中近東・アフリカなどで好評を博してきた。
また、三菱自動車が得意とする4WD車の先駆者的な存在であり、後の『パジェロ』や『デリカ（4WD）』などに繋がる基礎を築いた重要な車種の一つでもある。
　

なお、三菱は、L200の改良モデルを2018年内に発表予定だ。
　
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