DTM：2017年王者アウディが体制発表。“ルーキー”フラインスはアプトから参戦へ

　DTMドイツ・ツーリングカー選手権に参戦するアウディは5月4日にホッケンハイムで開幕する2018年シーズンのドライバーラインアップを発表した。

　アウディRS5 DTMを駆りドライバーズチャンピオンを獲得したレネ・ラストを筆頭にマティアス・エクストローム、ジェイミー・グリーン、マイク・ロッケンフェラーがランキングトップ4を独占し、さらにチームズタイトル、マニュファクチャラーズタイトルを獲得するなど、2017年のDTMを席巻したアウディ。

「これ以上ない」といっても過言ではない大きな成功を収めた陣営は、メルセデスのシリーズ撤退前最後の三つ巴戦となる2018年シーズン、昨年獲得したタイトルの防衛を目指す。

　今季も3チーム、合計6台体制となるアウディのドライバーラインアップは、基本的に昨年の布陣を継続したもの。

　チャンピオンチームの『アウディスポーツ・チーム・ロズベルグ』が王者ラストとグリーンのふたりを引き続き起用するほか、ロイック・デュバルとロッケンフェラーを擁した『アウディスポーツ・チーム・フェニックス』も同コンビを継続する。

　唯一ドライバーラインアップに変更があった『アウディスポーツ・チーム・アプト・スポーツライン』は既報のとおり、世界ラリークロス選手権に集中するためDTM引退を発表したエクストロームに代わり、ブランパンGTシリーズなどのGT3レースやフォーミュラE等で活躍するロビン・フラインスを迎える。チームメイトは2016年から同チームに所属するニコ・ミューラーだ。

　自身のカーナンバー“33”がラッキーナンバーだと考え、「今季も33番をつけて走りたいと考えている」というラストとチームメイトのグリーンは、3月1～3日にイタリアのバレルンガ・サーキットで行われる最初のプレシーズンテストで2018年型のアウディRS5 DTMを走らせる。ホッケンハイムを舞台に4月9～12日に開催される最後の合同テストには3チーム、計6名が参加する予定だ。

■アウディ 2018年DTMドライバーラインアップ
アウディスポーツ・チーム・アプト・スポーツライン
＃4　ロビン・フラインス
＃51　ニコ・ミューラー

アウディスポーツ・チーム・フェニックス
＃77　ロイック・デュバル
＃99　マイク・ロッケンフェラー

アウディスポーツ・チーム・ロズベルグ
＃33　レネ・ラスト
＃53　ジェイミー・グリーン