マクログリン今季3勝目で、王者争いに望み繋ぐ。佐藤琢磨は18位｜インディカー第16戦ポートランド

　インディカー・シリーズの第16戦ポートランド・グランプリが行なわれ、チーム・ペンスキーのスコット・マクログリンが優勝。今季3勝目を挙げ、タイトル争いに望みを繋いだ。

　マクログリンはポールポジションからスタートすると、110周のうち104周をリード。最後はチームメイトのウィル・パワーに1.1792秒の差をつけてフィニッシュした。

　3位にはスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）が入った。ディクソンは16番グリッドからのスタートだったが、レース中に追い上げて表彰台の一角を獲得。4位にはアロー・マクラーレンSPのパトリシオ・オワードが入り、5位はグラハム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）だった。

　今季のシリーズは残り1戦。今回のレースの結果、パワー、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）、ディクソン、マーカス・エリクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）、そしてマクログリンの5人が、チャンピオン獲得を賭け、ラグナ・セカで行なわれる最終戦に挑むことになる。

　パワーはライバルの順位には関係なく、3位以上に入れば無条件で2014年以来2度目のチャンピオンを獲得できることになる。

「10年以上一緒に働いてきたメンバーのために、チャンピオンを勝ち獲りたい」

　そうパワーは語った。

「彼らはそれに値する。今回は自分のためだけじゃない。何年にもわたって多くを失ってきた彼らの痛みを感じているから、彼らのために勝ちたいんだ」

　またディクソンがチャンピオンに輝けば、7回目という記録的な数字となる。

「僕らはまだ戦いの最中だ」

　そうディクソンは語った。

「どんなことでも可能だ。以前には同点で勝ったこともある。僕らはまだ戦いに加わっているから、それが終わるまでチームとしては決して諦めない」

　デイル・コイン・レーシング with RWRの佐藤琢磨は、22番グリッドからスタート。決勝もペナルティを受けるなど厳しいレースとなったが、18位に終わった。

「ポートランドのレースには、良い面と、あまりよくなかった面の両方がありました」

　そう佐藤はチームのプレスリリースにコメントを寄せた。

「レースが始まった直後は多くのイエローが出ることを期待して2ストップ作戦を想定していました。ところが10周か15周を走ったところで、この戦略がうまく機能しないことに気づき、フルパワーで追い上げを図りました」

「その時点でマシンの調子は良く、数台をパスしました。No.51のメカニックたちはピットストップを素早く終えて、僕が順位を取り戻すのをサポートしてくれました。ところが、最後のフルコーションで、僕は『素早く集団に追いつかなかった』と指摘されてしまいます。そんな意図はありませんでしたが、僕はペナルティを受け、3つポジションを譲りました」

「18位という成績は理想的なものではありませんが、僕たちは懸命に戦いました。ラグナ・セカでの週末は、できればストレスフリー、ペナルティフリーで過ごしたいと思っています」

　インディカー・シリーズの最終戦は、9月11日に決勝レースが行なわれる。