【今日は何の日?】初代ソアラ発表／発売 38年前 1981年2月27日

一世を風靡した初代ソアラの発売日は、38年前の今日、2月27日でした。「ハイソカー（ハイソサエティカー）」ブームを巻き起こした高級パーソナルクーペが初代ソアラ。1981年は「窓ぎわのトットちゃん」が大流行した年でもありました。

初代ソアラってどんなクルマ？
「スーパーグランツーリスモ」というサブキャッチのついた2ドアクーペが初代ソアラだ。トヨタとして初めて手がけた高級パーソナルカーで、前年1980年に開催された大阪国際モーターショーで「EX-8」の名称で参考出品されたものの市販モデル。

トヨタとしては開発に非常に力の入ったモデルで、GTのなかのGTを目指し「今までの技術を超えた最高級スペシャリティカー」を開発テーマとして、先進技術の総力を結集した。

エンジンは2.8Lと2Lの2種類。両エンジンとも6気筒で高性能。当時ライバルだった初代・日産レパードに対して圧倒的な人気を誇った。

当時としては最新のエレクトリック技術も採用。デジタルスピードメーター／マイコン式オートエアコンなど未来感も満載。

それに加え、2ウェイオーバードライブつき4速AT、空気式ランバーサポート、メモリ機能付きシートリクライニング、ブロンズカラーガラスなどじつに10項目にもわたる日本初の機構／装備を採用していた。

そのスポーティ感と高級感でソアラは一大ブームを巻き起こし、大ヒット作となった。1986年には2代目に進化、先代のデザインを踏襲した2代目も、バブル景気と重なり2代続けて大ヒットを記録している。1991年に登場した3代目ソアラはレクサスSCとして海外へ輸出、2001年発売の4代目は電動格納式ハードトップを持つコンバーチブルとなった。2005年には日本でレクサスブランドが開業、国内でもレクサスSCとして販売することとなり、ソアラの名前は消えた。

車両価格（当時）
2800GT　275万円（4速AT）266万7000円（5速MT）
2000VX　236万円（4速AT）226万8000円（5速MT）
2000VR　201万9000円（4速AT）192万7000円（5速MT）
2000VII　188万4000円（4速AT）179万2000円（5速MT）
2000VI　175万4000円（4速AT）166万2000円（5速MT）

※東京での価格

諸元表（ソアラ2800GT・5MT）
全長×全幅×全高=4655×1690×1360mm
ホイールベース=2660mm
車両重量=1300kg
エンジン=5M-GEU型　直6DOHC　2759cc
最高出力=170ps／5600rpm　最大トルク=24.0kgm／4400rpm
トランスミッション=5速MT

1981年には何があった?
ニュース
●神戸でポートピア'81が開幕
●スペースシャトル「コロンビア」打ち上げ
●雪見だいふく／ガリガリ君／明星中華三昧発売

ヒット曲
●ルビーの指輪　寺尾聰
●ハイスクール・ララバイ　イモ欽トリオ
●長い夜　松山千春