三重県の鈴鹿サーキットで行われているENEOSスーパー耐久シリーズ2024 Empowered by BRIDGESTONE第5戦『SUZUKA S耐』の公式予選。ST-Xクラスのポールポジションを獲得したのはDENSO LEXUS RC F GT3となり、Aドライバーを務める永井宏明にとっては“地元鈴鹿”でのポールポジションということで、感慨深い表情をみせていた。
今シーズンは、開幕戦SUGOと第2戦富士24時間で3位表彰台を獲得し、上位争いに絡むことが多いDENSO LEXUS RC F GT3だが、第3戦オートポリスと第4戦もてぎでは悔しいレースが続いている。
DENSO LEXUS RC Fが今季初ポール。メルセデスAMG勢が続く/スーパー耐久第5戦予選
これまで予選でライバルに先行されることが多かったなか、今回の第5戦鈴鹿ではAドライバー予選で永井が2分4秒990をマーク。2番手以下に対して0.8秒ものリードを築くと、Bドライバーの小高一斗も2分2秒268を記録。こちらはトップタイムとはならなかったが、合算で1.834秒という大差を2番手につけ、今季初のポールポジションを獲得した。
「今年は苦労していましたけど、今回はクルマの調整などがうまくいったので、今日は走りに集中することができました」と永井。ここ鈴鹿は彼にとっても地元コースということで、もちろん気合いの入る一戦でもある。同地では2022年にポルシェ 911 GT3Rを駆りポールポジションを経験しているが、レクサスRC F GT3での鈴鹿ポールは初めてで「嬉しいです」と笑顔をみせていた。
決勝に向けては「ロングランがなかなか厳しいのですが、木曜日と金曜日の感じからいくと、まだ戦えそうかなと。うまく調整して明日の5時間レースを頑張りたいです」と永井。今回は三重県の全トヨタ販売店で決勝レースのパブリックビューイングが開催されるとのことで、「地元なので応援してくれる人もたくさんいます。何とか“いちばん”で終えたいですね」と抱負を語った。
永井が渾身のアタックを披露してくれたことで、Bドライバー予選を担当した小高は「僕は置きにいかせてもらいました」と言う。「永井選手がアドバンテージを作ってくれたので、ライバルとの差も加味して『これくらいのタイムかな』という話をしていました。スプーンカーブなどで四輪脱輪をしないことを特に意識しましたけど、200Rを走っているあたりから『大丈夫かな』という感じでした」と、無理に攻めすぎない走りを心がけたという。
「鈴鹿はレクサスRC Fの調子が良いですし、予選に向けてのセットアップもしっかり見ていこうということで今週は進めていました。順調にロングランのセットも確認できましたし、予選に向けてスムーズにいけた結果かなと思います」と小高。31号車の今季初勝利に向けて手応えは十分の様子だ。
改めて決勝レースに向けては「前回のもてぎはトラブルでゴールできていないので、そこはしっかりとゴールしたいです。鈴鹿は抜きづらいという点を考えると、ポールスタートはかなり有利な状態で走ることができます。うまくいけば優勝は見えてくるかなと思います。今年はまだ1回も勝てていないので、勝利を目指して頑張ります」と意気込んだ。
2~4番手に続いたメルセデスAMG GT3勢、そして前戦覇者のDAISHIN GT-R GT3とった手強いライバルたち相手に、鈴鹿の5時間レースをDENSO LEXUS RC F GT3がどう戦うのか。目が離せない決勝になりそうだ。
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
愛車管理はマイカーページで!
登録してお得なクーポンを獲得しよう
ペレス「キャリアの最後をプレッシャーが最高潮に達する頂点で過ごしたい」他チームからの契約オファーを2件断ったと明かす
ラリー1は来季からノンハイブリッド・軽量マシンに。二転三転の廃止論が終結、2027年に新規則導入へ
無人のフォーミュラマシンが「自分で考えて」鈴鹿でバトル! ぶっちゃけ人間より「遅め」だけど技術には脱帽!!
サインツが12月アブダビテストでウイリアムズデビューへ。ハミルトンはフェラーリでの年内走行はかなわず
国内カテゴリー“2冠”を引っ提げF2挑戦も、苦しむ宮田莉朋。欧州での経験値不足は想像以上に大きい?「そこが一番難しい」と中嶋一貴
「バスが発進しようとしたので、急いで前に詰めたら、鳴らされました。運転手は懲戒処分ですよね?」質問に回答殺到!?「常識外れ」「もう運転やめてくれ」の声も…法律では誰が悪いのか
「右車線ずっと走って何が悪いんですか?」質問に回答殺到!?「捕まるよ」「違反です」の声も…投稿者は「後ろから煽るほうが悪い!」と主張 法律ではどちらが正しいのか
ナンバープレートは個人情報じゃないけどネットで写真を出しても問題なし? 議論百出のナンバー晒し問題をオフ会の達人が法とマナーから考える!
「やっと来たか!」ホンダ『CB750ホーネット』日本発売決定に、SNSで膨らむ期待
新型「クラウンパトカー」発見にSNS騒然!? 発売から2年 そもそもパトカーとして“使える”のか?
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
申込み最短3時間後に最大20社から
愛車の査定結果をWebでお知らせ!
店舗に行かずにお家でカンタン新車見積り。まずはネットで地域や希望車種を入力!
みんなのコメント
この記事にはまだコメントがありません。
この記事に対するあなたの意見や感想を投稿しませんか?