エボリューションの名に偽りなし パジェロエボリューション MIVECの咆哮

ミラクルミツビシ日本が誇る迷車メーカー、その核心に迫る!!今回のテーマは、三菱パジェロ エボリューションだ！TEXT&PHOTO：廣島健太郎

SPECIFICATIONS
車両型式：V55W
全長×全幅×全高：4075×1875×1915mm
ホイールベース：2420mm
トレッド（F/R）：1590/1590mm
車両重量：1990kg
エンジン型式：6G74
エンジン形式：V6DOHC MIVEC
ボア×ストローク：φ93.0×85.8mm
排気量：3496cc
圧縮比：10：0,1
最高出力：280ps/6500rpm
最大トルク：35.5kgm/3000rpm
トランスミッション：5速AT
サスペンション形式（F/R）：ダブルウィッシュボーン/マルチリンク
ブレーキ：FRベンチレーテッドディスク
タイヤサイズ：FR265/70R16

見た目だけでなく中身も大幅に改良。カタチはパジェロだけど別の乗り物だ。

　初代が発売された翌1983年からバリ～ダカールラリーに参戦し続けてきたパジェロ。転機が訪れたのは4回めの総合優勝を飾った97年で、レギュレーションの変更により、翌年から市販車改造クラス（T2）での参戦が決まった。そのベース車両として開発されたのがパジェロエボリューションだ。

　全身にエアロパーツをまとい、全幅で90mmのワイド化が図られた外装にまずは目が行くけど、中身もハンパない。エンジンは専用設計となる6G74型3.5ℓV6DOHCのMIVEC仕様を搭載し、ミッションは5速MTとINVECS-II5速MTとINVECS-II5速ATが用意される。

　さらに、足回りはワイドトレッド化が図られると同時に、リヤサス形式を3リンクリジッドからマルチリンク式に変更。ダブルウィッシュボーン式のフロントサスにも鍛造アームが使われるなど、専用4輪独立懸架サスペンション（ARMIE）が与えられている。また、前後ベンチレーテッドディスクに、新開発4チャンネル制御方式のマルチモードABSが採用されるのもエボリューションならではだ。

　取材車両はINVECS-II5速AT仕様。ドアを開け、よじ登るようにして運転席に収まる。張りがあって座り心地も硬めな純正レカロはやたらサポート性に優れ、目前の9000rpmフルスケールのタコメーターと、フロントウインドウ越しに見えるボンネット上のエアインテークの盛り上がりが、ただのパジェロではないことを伝えてくる。

　走り出してまず感じたのは足回りの硬さ。オフロード走行に照準を合せてるのか、路面の凸凹を逐一ゴツゴツ感として伝えてくる。その硬さ…というかストローク感の希薄さは、今までの経験からするとFD2シビックRに匹敵し、2420mmという短いホイールベースもあって絶えずピッチングしているような状態だ。正直、ここまで乗り心地がハードだとは思わなかった。

　それだけに、ハンドリングは2トンの車重を感じさせないほどにクイックかつダイレクト。ただし、重心が高い分、ロール感も大きいから舗装路でコーナーを攻める気にはなれない。

　エンジンは、MIVECが高速カムに切り替わる5500rpmあたりからハイトーンなサウンドを放ち始める。そこからレッドゾーンの7000rpmまで淀みなく回り、メーター読み1速で60km/h 、2速で110km/hまで伸びてくれるから、動力性能は文句ナシだ。

　バリダカを戦うために生まれてきたモデル。そのエボリューション度は、もしかしてランサー以上かもしれない。

POWER UNIT

REAR VIEW

EXTERIOR

EXHAUST MUFFLER

INTERIOR

SEAT

BACK DOOR

TIRE&WHEEL

SUSPENSION