ハータが圧巻のレコード更新でポールポジション！ 佐藤琢磨は下位に沈む｜インディカー第3戦ロングビーチ

　インディカー第3戦ロングビーチの予選は、アンドレッティ・オートスポートのコルトン・ハータが圧巻の走りでコースレコードを更新。キャリア8度目のポールポジションを獲得した。

　ハータはFP1で6番手、FP2で2番手と良い滑り出しを見せると、予選でもその速さを遺憾なく発揮。セグメント1のグループ1をトップで通過すると、12台で争うセグメント2でもトップタイムをマーク。予選セグメント3のファスト6まで順当に駒を進めた。

　ファスト6に進出したのはハータのチームメイトであるアレクサンダー・ロッシ、ロマン・グロージャンの他、チップ・ガナッシのアレックス・パロウ、チーム・ペンスキーのジョセフ・ニューガーデン、アロー・マクラーレンSPのフェリックス・ローゼンクヴィストの計6名だ。

　ファスト6では、まずロッシが1分6秒0台のタイムをマークするが、それをパロウが1分5秒8667で上回る。そしてさらに、ハータが1分5秒3095を叩き出す驚異のアタックを見せた。ファスト6に進出したドライバー全員が、2017年にエリオ・カストロネベスが記録した従来のコースレコード1分6秒2254を上回るハイペースだったとはいえ、ハータのタイムはそれを0.9秒以上更新する、驚きの新レコードとなった。

　グロージャンも負けじと、ハータに対して0.1960秒差の2番手に続いていたが、ターン5への進入で左リヤがウォールと接触。これで足回りを壊してしまったようで、コーナー外側のタイヤウォールに激しくクラッシュしてしまった。

　セッションは残り2秒で赤旗中断。グロージャンはベスト2ラップのタイムが抹消され、ノータイムの6番手で予選を終えることになった。

　残り時間はわずかとなったタイミングでの赤旗だっただが、セッション再開から30秒以内にピットを出たグロージャン以外のドライバーには1ラップのアテンプトが許されることになった。ポール獲得を確信していたハータは少し混乱した様子も見せたが、ここでアタックに向かったのはローゼンクヴィストとロッシの2台のみ。どちらも赤旗前のタイムを更新できず、ハータがポールポジションを獲得した。

　佐藤琢磨（デイル・コイン・レーシング with リック・ウェア・レーシング）は、FP1で24番手、FP2でも22番手と振るわず。予選でも良くない流れは変えられず、セグメント1のグループ1で12番手に沈んだ。決勝は23番手と後方からの追い上げを狙うことになった。