マクラーレン、”夏休みの宿題”はミスの再発防止？ ノリスの出遅れ分析へ

　マクラーレンのアンドレア・ステラ代表は、ランド・ノリスがハンガリー、ベルギーと2戦連続の出遅れを喫したことから、レースを台無しにするようなミスが再び起こらないよう分析を進めるようだ。

　ノリスはベルギーGPのスタート直後、ターン1で膨らみアウト側のグラベルを踏んだことで4番手から7番手に後退。オーバーテイクが非常に難しかったこともあり、ポジションを挽回できずレッドブルのマックス・フェルスタッペンの後塵を拝する6位でレースを終えた。

　その前のレースであるハンガリーGPでも、ポールポジションからスタートで遅れたノリスはチームメイトのオスカー・ピアストリにレースの主導権を譲り渡してしまい、これがチームオーダーで物議を醸す遠因となった。

「みんな休みが必要だったと思うけど、僕はリセットする必要があったんだと思う」

　ノリスはベルギーGP後、そう自身のパフォーマンスを振り返っている。

「ここ3、4レースは愚かなことをしたせいで多くのポイントを失ってしまった。ミスやスタートの遅れ、今回はターン1だ。なぜなのかわからない。くだらないことだよ。難しいことでもないのに」

「ここ2、3レースは必要とされているほど上手くできず、多くのポイントを失ってしまった。だから、強くなって戻ってこられることを願っている」

　motorsport.comの取材に応じたステラ代表は、フェルスタッペンがタイトル争いの主導権を握り続ける中、ノリスが勢いを取り戻すためにマクラーレンができることは何かと尋ねられ、チームはノリスと一緒に彼のレーススタートが好調でない理由を分析すると答えた。

「まず第一に、この種の状況は常に、非常に限界的なものだ」

「ランドはイン側で起きていることに少し気を取られて、コースオフしたんだと思う」

「我々はオスカーと働くようにランドと働き、個人として改善できるすべての機会を見出そうとするだけでなく、より良い協力関係を築こうとしている」

「どのようにしてチャンスを見逃したのか、分析する材料になるのは間違いない」

「例えばランドについては、統計的にレース序盤にそういうことが起こりやすいようだ。だから我々はそれに何らかの理由があるのか、それとも単にランダムなものなのかをチェックする必要がある」

「他のアスリートやドライバーと同じように、ランドもチームのサポートを受けながら、『自分たちがやっている良い仕事を確実に生かすために、もっとうまくやるにはどうしたらいいか』を考えるだろう」

　ステラ代表は、ベルギーGPでノリスが挽回し、6位より上のポジションでレースを終えることはできなかっただろうと語った。

　オーバーテイクが想像以上に難しく、ノリスはフレッシュなタイヤを使ってもフェルスタッペンをパスする方法を見つけることができなかったからだ。

「デグラデーションが低く、オーバーテイクが難しいレースだったのにスタートで順位を落としてしまった。それでレースが少し難しくなってしまったんだ」

「我々はオーバーテイクできないことや、フェルスタッペンがファイナルスティントでミディアムタイヤを使ったことに少し驚いていた」

「我々はミディアムタイヤがタレてくることを期待していたし、フェルスタッペンをオーバーテイクするのは簡単だと思っていたが、そうではなかったんだ」