マクラーレン、レッドブルF1技術責任者の獲得は「見逃せないチャンス」2024年1月からテクニカルディレクターとして合流

　マクラーレンF1は、レッドブルでチーフエンジニアリングオフィサーを務めたロブ・マーシャルの獲得を発表。2024年1月からエンジニアリング＆デザイン担当のテクニカルディレクターとして、マクラーレンに加わることとなった。

　これについてマクラーレンのアンドレア・ステラ代表は「見逃せない」チャンスだったと語っている。

　今年からステラはチーム代表に就任して以降、チームCEOのザク・ブラウンと共に技術体制の刷新を実施。2ヵ月前にはテクニカルディレクターのジェームス・キーが解雇され、以降は3名のテクニカルディレクターがステラの下に並ぶこととなった。

　その際、エンジニアリング＆デザイン担当のテクニカルディレクターにはニール・ホールディが就くこととなったが、マーシャルのマクラーレン合流が決まったことで、ホールディは副ディレクターとなることに合意した。

　motorsport.comの取材に対しステラは、「ニールは常にプロセスの一部だった」と答え、次のように続けた。

「彼は常に話し合いの中にいて、このプロセスの中で実際、チームプレイヤーに徹してくれた」

「そしてニールに『このチャンスを逃す訳にはいかない』と伝え、我々は共に解決策を練った」

「F1最速のマシンを設計するために、エンジニアリングやデザインの面でやるべきことは沢山ある。そこで、技術的な権威であるロブと、部門内で日頃の業務を行なってきたニールの組み合わせはかなり強力だと考えた」

「ニールはこのプロセスの中にいたし、非常に建設的なプロセスだった」

　またステラは、マーシャルがマクラーレンにもたらす効果について次のように語っている。

「ロブはF1マシンのエンジニアリングとデザインに関して、他にないほどのレベルの経験とノウハウを持ってチームに参加することになる」

「彼はまた、レッドブルの強力なテクニカル部門を築いた立役者だ」

「だから現時点では、ロブがマクラーレンをグリッド先頭に立たせるための旅に加わるのを熱望してくれていることに、ただただ、喜びとワクワクを感じている」

　なお、マクラーレンがマーシャルの獲得を発表した際、レッドブルも独自の声明を発表。チームに大きく貢献したマーシャルの門出を祝い、移籍は反感を伴わないモノであると表明した。

　ステラはこれについて、17年間チームに所属したマーシャルがレッドブルで尊敬されていることの現れだと語っている。

「確かに、ロブはマクラーレンへの移籍を強く希望していた」とステラは言う。

「彼は我々の旅や野望を完璧に理解していた」

「彼はマクラーレンを勝利へ導くという重要な目標を達成するために、自身が主要人物になるということを理解していると思う。だから、彼の方からも強い動機があった」

「そしてレッドブルの人々は、ロブが果たした役割を良く理解していると思う。それが彼に対する尊敬の念を呼び起こすんだと思う。私が外側から見たところでは、レッドブルからロブへの尊敬が感じられたし、その光景を見られて良かったと思う」

「そしてプレスリリースに関しては、明確にチーム間で合意されていた。つまり調整されていたのだ」