戦慄の大クラッシュで赤旗中断。カイローリ組初優勝、木村武史組フェラーリは逆転でGT連勝飾る／ELMS第5戦ムジェロ

　9月29日、イタリアのムジェロ・サーキットでELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズ第5戦の4時間レースが行われ、アイアン・リンクス・プロトンの9号車オレカ07・ギブソン（ヨナス・リード／マセオ・カピエット／マッテオ・カイローリ）が優勝を果たした。

　LMGT3クラスでは、ケッセル・レーシングの57号車フェラーリ296 GT3（木村武史／エステバン・マッソン／ダニエル・セラ）が、前戦スパ・フランコルシャンに続いて今季2勝目を挙げている。

■アイアン・デイムスが周回遅れをプッシュし大事故に

　LMP2、LMP2プロ／アマ、LMP3、LMGT3という4クラスで争われている2024年のELMSは、全6戦中の5レース目を迎えた。舞台はイタリア中部のトスカーナ州に位置するムジェロ。1周5.245kmでアップダウンに富むこのコースは、ELMS初開催となる。

　予選ではカイローリが、パニス・レーシングの65号車を退けポール・ポジションを獲得。レースでは4番手スタートのインターユーロポル・コンペティション34号車が、ゴールドドライバーのクレメン・ノバラクをスタートドライバーに投入し、周囲が定石どおりシルバーでレースを開始するなか、序盤にトップに立ちリードを拡大していった。

　しかし、アルガルベ・プロ・レーシング（APR）の25号車、アイアン・リンクス・プロトン、パニス・レーシングが第2スティントを短縮し、2回目のセーフティカーによるピットストップ中にインターユーロポルを逆転する。

　さらに9号車のカピエットは、リスタートの際にAPR25号車をオーバーテイクし、2時間経過を前に首位を奪った。

　この直後にLMP2プロ／アマクラス首位のAFコルセ83号車をドライブするアレッシオ・ロベラが、濱口弘の63号車ランボルギーニ・ウラカンGT3 Evo2（アイアン・リンクス）と接触、2台がグラベルに埋まったことでまたしてもセーフティカー導入に。ロベラには、ドライブスルーペナルティが科せられた。

　マルテ・ヤコブセンがアタックを担当した宮田莉朋組クール・レーシング37号車は、7番グリッドからロレンツォ・フルクサがスタートを担当。宮田に交代したあとの2時間終了時点では、4番手にまで順位を上げていた。

　残り1時間48分で迎えたリスタートでは、直後にまたしても事故が発生。周回遅れが入り乱れるLMGT3の混戦のなか、ホームストレート走行中の60号車ポルシェ911 GT3 R（プロトン・コンペティション）が、背後にいたリードラップの85号車ポルシェ（アイアン・デイムス）にテールをプッシュされる形となり、右側のウォールへと大クラッシュ。広範囲にデブリが散乱したこともあり、セーフティカーが導入されたのち、赤旗でレース中断となった。

　なお、60号車のクラウディオ・スキアボーニは自力でマシンから降りており、一方85号車のラヘル・フレイには後にドライブスルー相当となる30秒のタイムペナルティが科せられた。

　ここでレースコントロールはレース終了時刻を20分延長することを決定。再開後のレース残り時間は1時間30分となり、各車のギャップがなくなるなか、アイアン・リンクス・プロトンの9号車、インター・ユーロポル34号車、パニス・レーシング65号車、クール・レーシング37号車、APR25号車という順でリスタートを迎えた。

　宮田の37号車は右フロントを接触により破損させたか、みるみるうちに順位を失っていくと、10番手にまでポジションを落としてしまった。

　さらに波乱は続き、LMP3車両のコースオフによりVSC（バーチャル・セーフティカー）が導入。このスピード制限開始の際には、アイアン・デイムス85号車が59号車アストンマーティンのリヤにヒットする場面もあった。

　終盤、首位を走る9号車はカイローリへとドライバーチェンジを行い、アイアン・リンクス・プロトンにとっての初優勝を確実なものに。最後は後続に6.5秒のギャップで、フィニッシュラインへと逃げ切った。

　APR25号車は、最終ピットストップでパニス・レーシング65号車をアンダーカットして2位に。65号車のシャルル・ミレッシは残り14分というところでインターユーロポルの34号車にオーバーテイクを許し、表彰台を失う結果となった。

　日本勢は、宮田組の37号車がクラス9位、佐藤万璃音組のユナイテッド・オートスポーツ22号車はクラス11位でフィニッシュしている。

■残り6分でセラが値千金のオーバーテイク

　LMP2プロ／アマクラスは、リシャール・ミル・バイ・TDSの28号車オレカが優勝。LMP3クラスは、チーム・ヴィラージュの8号車リジェJS P320・ニッサンが制した。

　LMGT3では、レース終盤にフェラーリのファクトリードライバー、セラのオーバーテイクもあり、ケッセル・レーシング57号車フェラーリが2戦連続のクラス優勝を果たした。

　セラは残り6分、ロルカン・ハナフィンのドライブするグリッド・モータースポーツ・バイ・TFの97号車アストンマーティン・バンテージAMR GT3をターン1でパス、カーガイカラーのフェラーリを逆転優勝へと導いた。

　2位の97号車アストンマーティンは、今季初表彰台。3位には、フォーミュラ・レーシングの50号車フェラーリが続いた。

　アイアン・デイムスの85号車ポルシェは、当初5位でチェッカーを受けたものの、前述の30秒のタイムペナルティが科せられた結果、7位へとポジションダウン。接触もあった濱口組の63号車ランボルギーニはクラス9位となっている。

　ELMSの2024年最終戦となる第6戦は10月19日、ポルトガル南部のポルティマオで行われる。