アメリカGPでの連勝を狙うフェラーリF1、接戦を予想。「金曜にタイヤの理解を深めることが重要」とベッテル

　F1メキシコGPとアメリカGPの2連戦は、ドライバーに対して要素の異なる課題を与える。しかし、前戦メキシコで速さを発揮したフェラーリは、アメリカで好結果を獲得することを目指している。

　2018年アメリカGPでは、フェラーリを駆るキミ・ライコネンが5年半ぶりの優勝を飾った。ライコネンは今年はアルファロメオから参戦しているが、昨年4位に終わったセバスチャン・ベッテルは、今年はいい結果を出したいと考えている。

「オースティンでのアメリカGPは、高地のメキシコと比べるとまったく異なる挑戦になる」とベッテルは語った。

「サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）はエキサイティングなコースで、様々なコーナーリングスピードと多くの方向転換に対応することになる。かなりバンピーで、ビッグブレーキングの箇所が特にそうだから、簡単にホイールをロックしがちだ」

「戦略の選択肢はかなり幅広く、ワンストップでもツーストップでもいけそうだ。タイヤを正しい作動領域内に入れるのが難しいコースだから、金曜日の走行は、タイヤを理解してレースに備えるために重要になる」

　昨年、アメリカGPの金曜日は激しい雨に見舞われ、ドライバーはガレージにとどまることを強いられ、十分な走行ができなかった。

「昨年は金曜日の悪天候で、誰も有益な走行ができなかったから難しいものになった」とベッテルは語った。

「今年の天気予報によるとドライにはなるものの、気温はかなり低くなるらしい。僕たちには相性の良いコースになるはずだけど、昨年目にしたように保証は何もないし、競争も激しい」

　シャルル・ルクレールにとっては2度目のCOTA訪問となる。昨年はザウバー、今年はフェラーリでレースを戦う。　

「アメリカでの滞在をとても気に入っている。オースティンの街は素晴らしい」とルクレールは語った。

「素晴らしいロケーションで、イベント全体を取り巻く雰囲気が、いつもとは違う特別なものなんだ」

「コース自体もかなりユニークだ。世界中の最も象徴的なレースコースの一部を集めたようなレイアウトで、僕たちドライバーに素晴らしい課題を与えてくる。ロングストレートと様々なタイプのコーナーがあって、マシンにとって適切なバランスを確実に見つける必要がある。反時計回りに走る数少ないサーキットのひとつでもあるので、ドライバーにとって混乱する部分もある」