新人コラピント、イタリアGPのフォーメーションラップが遅すぎた？ ”ベテラン”ボッタスがチクリ報告「ペナルティなら僕の順位が上がるしね！」

　先日行なわれたイタリアGPでF1デビューを果たしたウイリアムズのフランコ・コラピントのフォーメーションラップが遅すぎたのではないかと指摘されている。

　モンツァ・サーキットで行なわれたF1イタリアGPの決勝レースで、グリッド最後尾だったキック・ザウバーの2台、バルテリ・ボッタスと周冠宇がフォーメーションラップを終え、整列するのが遅れた。ただこれは、その前にいたコラピントの動きが関係していたようだ。

　各車がスターティンググリッド所定の位置に並ばねば、当然のことながらスタートできない。整列まで時間がかかってしまうことになると、前方グリッドのマシンは長い時間待たされることとなり、その間にタイヤが冷えてしまうことになる。

　この状況については、スカイのテレビ解説を担当していた元F1ドライバーのマーティン・ブランドルが次のように声を上げた。

「マクラーレン勢は、かなり長い時間グリッド最前列で待たねばならなかった。彼らは前の週にオランダで抱えていた問題、つまりリヤタイヤに熱が入らないということを考えると、フロントロウで長時間待たされることは、助けにならなかっただろう」

「時間がかかりすぎだ。ドライバーズブリーフィングでこのことについて話し合う必要があるだろうね」

　ブランドルはキック・ザウバーの2台を槍玉に上げたが、そのうちのボッタスは、コラピントのフォーメーションラップのスピードが遅かったことが原因だと主張した。

　彼はフォーメーションラップ中の無線でも、次のように語っていた。

「前のクルマ（コラピント）と、その前のクルマ（ランス・ストロール／アストンマーティン）の間隔はとても大きかった」

　F1のレギュレーションには、フォーメーションラップ中の間隔について、具体的には定められていない。規定しているのはスポーティングレギュレーションの第44.8条であるが、その文言はかなり曖昧だ。

「フォーメーションラップ中はスタート練習をすることが禁止され、フォーメーションは可能な限り整然と 保たなければならない」

　ボッタス曰く、レギュレーションでは間隔は明確には規定されていないものの、レースコントロールの注意をひきつけるため、あえて無線で報告したという。

「なぜ間隔があんなに大きかったのか分からない」

　コラピントに関する無線メッセージについて、ボッタスはそう語った。

「もちろん、彼にとっては初めてのレースだ。彼はきっとそこから学ぶだろう」

「彼にペナルティが出れば、僕の順位が上がるかもしれない。だから報告したまでだ。それもレースの一部だよ」