来季レッドブル昇格決定のローソン、人口500万人の母国ニュージーランドについて語る「僕らの国でモータースポーツは大きな存在」

　リアム・ローソンが、2025年のレッドブル・レーシングのシートを射止めた。ローソンはニュージーランド出身のドライバー……人口はそれほど多くない国から、これまで数多くのF1ドライバーを輩出している。

　ローソン曰く、ニュージーランドでの競争はとても激しいという。

　ニュージーランドは人口500万人ほどの小さな国である。しかしこれまで、デニス・ハルムやブルース・マクラーレンなどのグランプリウイナーを輩出。ハルムは1967年のチャンピオンになった。最近ではブレンドン・ハートレイもF1に辿り着き、F1では好成績を残せなかったものの、WEC（世界耐久選手権）ではトヨタやポルシェのドライバーとして大活躍している。

　それに続くのがローソン。ローソンは2023年に代役としてF1デビューを果たし、2025年のレッドブルのシートを射止めるに至った。レッドブルのマシンの出来次第では、十分に優勝も狙えるはずだ。

「正直に言って、僕らの国の人口はそれほど多くない。500万人くらいだ。だからとても興奮しているよ」

　ローソンはレッドブル・レーシングのYouTubeコンテンツ「Talking Bull」に出演した時にそう語った。

「もちろん、F1での歴史は豊富だ。そしてもちろん、今後さらに発展させていきたいと考えている。でも、毎年帰国するたびに、応援がどんどん大きくなってきている。それを目にするのは本当にクールだ」

　ニュージーランド国内でのカートでの競争は、非常に厳しいモノだったとローソンは言う。

「モータースポーツはニュージーランドでとても大きな存在なんだ」

「僕は子供の頃から、ゴーカートでレースをしてきた。正直言って、とても競争が激しいんだ。ニュージーランドには本当に優秀なドライバーがたくさんいるから、国際レースに挑むのはとても難しいんだ。だからこの立場にいられること、そして地元からの応援を受けられるというのは、とても幸運だ」

「ニュージーランド出身であること、そして来年レッドブルの一員として国旗を掲げられることを、とても誇りに思っているんだ」

Comments

[tat********]

特にローソンに悪感情はないけど複雑な気分やね。

[yellowtailhunter]

いい国ですね、私たちの国ではモータースポーツは小さな存在ですw
そもそも目指す人が少ないしある程度裕福でないと始められないですから。
この状況を何とかしないといいドライバーもなかなか出てきません。