フェルスタッペンが12戦ぶりのPP獲得。角田裕毅はQ3進出ならず【予選レポート／F1第23戦】

　現地時間11月30日、2024年F1第23戦カタールGPの予選がルサイル・インターナショナル・サーキットで行われ、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）が今季9回目、自身通算41回目となるポールポジションを獲得した。

　2番手にジョージ・ラッセル（メルセデス）、3番手にランド・ノリス（マクラーレン）が続いた。角田裕毅（RB）は14番手となった。

■Q1：ラッセル最速。角田は0.026秒差でQ2へ

　気温19度、路面温度22度、湿度60パーセントというコンディションで18分間のQ1は開始された。ジョージ・ラッセル（メルセデス）はミディアムタイヤ（イエロー／C2）でコースインするも1周の皮剥きののち、ユーズドのソフトタイヤ（レッド／C3）に履き替えた。

　タイヤを履き替えた直後のラッセルがセッション残り11分というところで1分21秒519をマークして暫定首位に浮上。続けてランド・ノリス（マクラーレン）が同じくユーズドタイヤでアタックも、0.059秒ラッセルには届かない。
　
　Q1後半、暫定トップのラッセルを筆頭に各車ニュータイヤでアタック入りすると、カルロス・サインツ（フェラーリ）が2番手に浮上する。ただ、そんなサインツもユーズドタイヤでのアタックだったラッセルに0.049秒届かない。

　終盤シャルル・ルクレール（フェラーリ）が1分21秒278を叩き出すが、最後のアタックに臨んだラッセルが1分21秒241をマーク。0.037秒差でラッセルがQ1をトップで終えた。2番手にルクレール、0.206秒差の3番手にサインツが続いた。

　Q1敗退は5台。16番手アレクサンダー・アルボン（ウイリアムズ）、17番手リアム・ローソン（RB）、18番手ニコ・ヒュルケンベルグ（ハース）、19番手フランコ・コラピント（ウイリアムズ）、20番手エステバン・オコン（アルピーヌ）となった。

　1分22秒390をマークした角田は15番手、16番手のアルボンから0.026秒差でQ2進出を果たした。また、ウイリアムズ2台がQ1敗退となる一方でキック・ザウバーの2台が揃ってQ2進出を果たした。

■Q2：フェルスタッペンが王者の貫禄見せる

　続く15分間のQ2。引き続きラッセルは好調ぶりを見せつけるかのように、3周ユーズドのタイヤで1分21秒161という好タイムを叩き出す。ただ、2024年シーズンのチャンピオン、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）がユーズドでラッセルを0.076秒上回り、王者の存在感を示す。

　残り5分を迎え、ニュータイヤを履いたラッセルが1分21秒084をマークするが、同様にニュータイヤを履いたフェルスタッペンが1分21秒049を記録。Q2の主役はこのふたりかと思われた矢先、ノリスが1分20秒983という前日のSQ3の最速タイムを上回る、この週末初の1分20秒台入りを果たしてトップに浮上する。

　チェッカーが振られる最終盤、フェルスタッペンが全セクターを最速でまとめ上げ、1分20秒687というタイムを記録し、Q2をトップで終えた。このタイムは2番手ノリスに0.296秒差、3番手ルクレールに0.313秒差というタイムだった。

　Q2敗退は11番手ピエール・ガスリー（アルピーヌ）、12番手周冠宇（キック・ザウバー）、13番手バルテリ・ボッタス（キック・ザウバー）、14番手角田、15番手ランス・ストロール（アストンマーティン）の5台となった。

　セルジオ・ペレス（レッドブル）はフェルスタッペンから0.738秒差ながら10番手に入り、11番手ガスリーと0.012秒という僅差のなかQ3進出を叶えた。

■Q3：フェルスタッペンがオーストリア以来のPP

　最終Q3は12分間。セッション前半はフェルスタッペンを除く9台がコースイン。そのうちマグヌッセン、ペレス、フェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）の3台はユーズドタイヤを履くなか、ラッセルが1分20秒575で暫定首位となる。

　ノリスのQ3ファーストアタックはターン4でグラベルにタイヤを落とした影響もあり、セッション前半にはタイムを残せず。

　ただ1台コースインのタイミングを遅らせたフェルスタッペンはニュータイヤで1分20秒620をマークするが、ラッセルには0.045秒届かない。ただ、フェルスタッペンはここで最後のソフトタイヤ1セットを投入せず、タイヤを変えずに最後のアタックに臨んだ。

　最終盤、各車最後のアタックに入るもラッセルは自己ベストを更新できず。セクター1全体ベストを更新したフェルスタッペンがセクター2でわずかに自己ベストに届かなかったものの1分20秒520をマークし、0.055秒差でフェルスタッペンがポールポジションを獲得した。

　2番手にラッセル、0.252秒差の3番手にノリスが続いた。なお、フェルスタッペンのポールポジション獲得は2024年第11戦オーストリアGP以来12戦ぶり。今季9回目、自身通算41回目のポールとなった。

　以下、4番手ピアストリ、5番手ルクレール、6番手ハミルトン、7番手サインツ、8番手アロンソ、9番手ペレス、10番手マグヌッセンと続いた。

　2024年F1第23戦カタールGP、50周の決勝は日本時間2日1時（現地時間1日19時）にスタートが切られる予定だ。