メルセデスがふたりのシャシーを交換。ハミルトン、ボッタスに0.2秒の遅れもシャシーの影響は否定／F1第7戦金曜

　2021年F1フランスGPの金曜、メルセデスのルイス・ハミルトンはフリー走行1＝2番手（1分33秒783／21周）／2＝3番手（1分33秒125／23周）だった。どちらのタイムもソフトタイヤで記録している。

　バルテリ・ボッタスはフリー走行1＝1番手（1分33秒448／24周）／2＝2番手（1分32秒880／27周）で、FP1はソフトタイヤ、FP2はミディアムタイヤで自己ベストタイムを記録した。ボッタス車には、パワーユニットのエナジーストアとコントロールエレクトロニクスの2基目が投入されている。

　メルセデスは今回、ハミルトンとボッタスのシャシーを交換したことを明らかにしている。トト・ウォルフ代表は、両ドライバーが使うシャシーのマイレージを揃えるため、ローテーションを組んでいると明かした。しかしドライバーが走行してみて不満を感じた場合にはスペアのシャシーを提供する予定だということだ。

「我々は常にパーツの交換を行っており、これもプランの一部だ」とウォルフが語ったとformula1.comは伝えている。「今年のシャシーは昨年から引き継がれたものであり、2シーズン目を迎えている。そのため、片方だけが走行距離が増えないようにしている」

「（ハミルトンのシャシーは）バルテリがモナコで予選上位につけた時に使用していたものだ。エンジニアはテストした結果、2台のシャシーに違いは一切ないという結論を出した。しかしドライバーがそう感じないのであれば、（別のシャシーに）変更する必要がある」

「新しいスペアシャシーも用意してあり、それを使うことができる」

　FP2ではミディアムタイヤでのボッタスが、ソフトタイヤのハミルトンより0.245秒速いタイムをマークした。

■メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チーム
ルイス・ハミルトン　フリー走行1＝2番手／2＝3番手
　今日はかなり苦労した。たぶん他の皆もそうだと思う。原因は路面なのか、温度なのか、今までより内圧を上げられたタイヤなのか、分からない。でも、今日は多くのドライバーたちがあちこちでスライドしていたよね。明日改善することを期待しながら今夜しっかり分析したい。ただ、タイムはひどくはないし、戦える位置にいるようだから、その点はポジティブだよ。

　ハードコンパウンドの方が感触が良く、丈夫そうだ。ここの気温を考えると、それは重要なことだよ。ソフト寄りのタイヤほど感触が悪いので、日曜日のレースでは皆、ハードタイヤを使おうとするんじゃないかな。

（シャシー交換の影響について聞かれ）違うコースだけど、影響はないと思う。シャシー同士で違いを感じることはめったにない。


■メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラワン・チーム
バルテリ・ボッタス　フリー走行1＝1番手／2＝2番手
　2週間前よりはるかに感触がいい。週末の出だしは好調だ。すべて問題ないと感じるし、今のところマシンに速さがある。バランスも良く、タイヤもうまく機能している。自信を持って走ることができるし、マシンを信頼できる。バクーの時と一番違う点はそこだね。

　レッドブルとは接戦になるだろう。彼らには大幅にタイムを向上させる余地があるはずだ。それは僕らも同じだけどね。

（シャシー交換の影響について聞かれ）シャシーの影響なのか、路面コンディションの影響なのか判断しづらいけれど、前戦より感触がはるかに良いのは間違いないよ。