【VWの技術者トップに聞く】新型ゴルフGTIとGTE、ホットハッチ どれくらい重要なのか Q&A

ホットハッチのキーパーソン

text：James Attwood（ジェームス・アトウッド）

translation：Kenji Nakajima（中嶋健治）

　
フォルクスワーゲンの最高技術責任者として、マティアス・ラーベが就任した。セアト社で研究開発を8年間率いてきた彼は、フォルクスワーゲン・グループ内でのホットハッチ開発について充分理解しているはず。

フォルクスワーゲンにラーベが戻ってきたのは、2019年。新型ゴルフの開発が終わりに近づく中で、技術開発チームをまとめてきた。ゴルフの継続的な開発と、派生するホットハッチ・バージョンの重要なキーパーソンだといっていい。

AUTOCARでは、新しいゴルフGTIの開発に関してと、今後のホットハッチに対する考え方をラーベにインタビューした。

ドライバーズカーとしての8代目ゴルフGTI

――ゴルフGTIが本当のドライバーズカーであることの重要性は？

「まず、（ゴルフGTIの）ファンにクルマをお届けすることが重要です。率直にお話すると、4代目ゴルフは、GTIというトリムグレードのようなクルマでした。そこで、フォルクスワーゲンは本物のGTIに戻そうと考えたのです」

「ゴルフGTIは、鼓動を速めるような、特別なクルマであるべきです。新しいゴルフGTIも好きになれると、お約束できます」

――ゴルフGTIにハイブリッドを採用しなかった理由は？

「わたしは、マイルド・ハイブリッドのゴルフ1.5TSIが好きです。低回転域の太いトルクを感じられますが、車重が増えてしまいます。2.0TSIなら、それ以上のトルクは必要ありません。高性能なクルマの場合、（マイルド・ハイブリッドは）効果を得にくいと思います」

「今後、燃費向上のためにマイルド・ハイブリッドの採用数は増えます。しかし、スポーティーな側に立てば、改良を受けた内燃エンジンが求められます。あるいは、プラグイン・ハイブリッドか、純EVという可能性もあるでしょう」

今後も内燃エンジンのホットハッチは続く

――ゴルフGTEの最高出力を向上させる理由は？

「フォルクスワーゲン・ゴルフGTEを、もっとゴルフGTIのように感じさせることが大切です。8代目ゴルフGTEでは、ハンドリングはだいぶGTIに近づきました。加速や減速のフィーリングは似ているといっても良いでしょう」

「ゴルフGTEにはとても滑らかな電動パワートレインが搭載されています。ドライビング性能、ハンドリングや機敏性などは、新しい次元に届いたと感じています」

「わたしはゴルフGTIのファンの1人ですが、新しい8代目ゴルフGTEは初めて、ドライバーがGTIに並ぶ選択肢だと見ることができるクルマになりました。今後、GTIからGTEへの動きがあると考えています」

――ホットハッチの将来性をどう考えていますか？

「電動化技術の採用で、コンパクトなスポーティカーの可能性は広がっていきます。フォルクスワーゲンは、EVモデル・ファミリーのID.を発表しました。そこにはスポーティなクルマも含まれますが、従来（の内燃エンジン・モデル）とは異なります」

「わたしは、プラグイン・ハイブリッド・モデルと並行するかたちで、内燃エンジン・モデルもしばらく存続すると信じています。ホットハッチの存在は、まだこれからも続くことになります」