フォルクスワーゲングループのデザインを統括するクラウス・ビショフ氏が、スカイプ上でプレゼンテーションを行った。日本から参加した小川フミオがリポートする。
デザインから製品化までの時間を大幅短縮
「新型コロナウイルス感染拡大が、自動車デザインを変えるかもしれない」
衝撃的な予想を述べたのは、フォルクスワーゲングループのデザインを統括するクラウス・ビショフ氏だ。
フォルクスワーゲンは本体以外に、ブガッティやランボルギーニ、ベントレーやアウディといったブランドの親企業として知られている。ブランドごとに異なるマーケットを持っているものの、共通点を探すと、高いデザイン力と技術力かもしれない。
最近のフォルクスワーゲンと言えば、新型「ゴルフ」(ゴルフ8)や、いわゆる“ワーゲン・バス”と呼ばれる「タイプ2 マイクロバス」をもとに開発された「ID. BUZZ」などが自動車好きを喜ばせている。
Story "Likeable, discreet, and pure"2020年5月4日、限られたジャーナリストをスカイプ(!)に招待し、デザイン・プレゼンテーションがおこなわれた。登壇したクラウス・ビショフ氏が、フォルクスワーゲングループのデザインが、今後どのような方向へ進むか? その”さわり”を話した。
驚いたことに、フォルクスワーゲングループでは、新しいデザイン・ツールを開発したという。これによって新車のデザインは、わずか1年半で完成するそうだ。新型ゴルフも、多くの部分がこのデザイン・ツールによってデザインされたという。
「デザイナーが2Dでデザインしたあと、デジタル・モデラーが3D化します」
見せてくれた3D作品は面の作りこみなどが精密に表現されている。内装も同様。かなりリアルだ。
「さらにもうひとつ、注目してもらいたい点があります」と、ビショフ氏はつけくわえた。
「ディテールの作り込みです。たとえば新型ゴルフは、ハニカムパターンが連続するアンダーグリルを持っているのですが、従来、このパターンを作るのには長い時間を要しました。しかし、新しいデザイン・ツールを使用すれば、数秒で作りあげられます」
新型デザイン・ツールの長所は、完成度の高いデザインを短時間で作り上げてしまう点だ。さらにビショフ氏は、「消費者にとってのメリットは、よりよいデザインが生まれることです」と、述べた。
かつての名車を活かしたデザイン
デザインプロセスが短縮化されると、フォルクスワーゲンのデザインは大きく変わるのだろうか? たとえば、クレイモデルを作る回数が減るのであれば、肉眼や眼を使っての確認作業が減るはずだ。
特殊なプラスチック粘土を使い、フルスケール(実物大)モデルを作る従来の方法が変わってくる……。もしかすると、人間の感覚に頼ってきた、いわば“職人的なモノづくり”から変わるのかもしれない。
The new Volkswagen Golf GTIVW | C3 | IAA 2019 | Frankfurt | 10.09.2019「いま、私たちデザイナーがすごいな! と、感心しているのは、手作業の感覚まで反映できることです」
と、ビショフ氏は続けて、「フォルクスワーゲンの“ヘリティッジ”はなくなリません。私たちはつねに過去の作品にも敬意を表しデザインしています。『今後、ビートルは登場するのか?』と、訊かれたら、『もちろんです』と、答えます」
EV専用車である「ID.」ファミリーがいよいよ立ち上がり、斬新なデザインを見せてくれるいっぽうで、私たちが愛してきたフォルクスワーゲン車のデザイン要素も、忘れられていないのだ。
ちなみにフォルクスワーゲンは、今後もジャーナリスト向けに、コンピューターで解説を聞きながら、テキストで質問を投げかける今回のようなプレゼンテーションをおこなっていく予定という。
文・小川フミオ
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みんなのコメント
質感はこっち(VW)の方が上だけども
自分的には新型ゴルフの目つきは悪くなったし、グリルはトヨタっぽさも感じます。インテリアは良くなったと思うけど。