なぜ日本に自動車メーカーが10以上存在する？ 基幹産業となるまでの歴史とは

■決して順調とはいえなかった、日本の自動車製造の黎明期

　日本の自動車製造は1920年代半ばに始まりましたが、現在でも10以上の国産自動車メーカーが存在します。これは自動車を生産する先進国において、じつは稀なことです。

　いったい、なぜこれだけ多くの自動車メーカーが存在しているのでしょうか。

　日本で独自に自動車を生産するという試みは、国立科学博物館（東京・上野）の資料によると、大正時代から昭和初期に現れたとされます。

　その一例は、大正末期に1リッター空冷4気筒エンジンを積んだ「オートモ号」を300台ほど生産した豊川順彌氏です。