マツダ新型CX-8は「ミニバンの代わり」ではない!! 本当の狙いと需要はここだ！

マツダCX-8は、SUVでありながら３列のシートを装着する。プレマシーとビアンテの生産終了を控えた時期に登場したこともあり、このモデルはミニバンの後継車種とも受け取られる。

しかし、クルマの性格は「いわゆるミニバン」とは大きく異なっており、CX-8が従来のプレマシーやビアンテの需要をそのまま引き継ぐことは困難だ。

以下、その理由とCX-8の「本当の狙い」や価値を考察してみたい。

文：渡辺陽一郎　写真：平野学

■3列目はフリードなどと同程度

まず今回発表されたマツダCX-8と、年内に生産終了するビアンテやプレマシーとでは、価格差が開きすぎている。プレマシーは値引きを含めると190万円前後で売られるが、CX-8は350万～400万円が売れ筋で、総支払い額は約２倍に達する。

３列目の居住性は、CX-8では床面が燃料タンクのために高いから、床と座面の間隔が不足して座ると膝が持ち上がる。３列目に座る乗員の大腿部が座面から離れてしまう。２列目を前側にスライドさせると足元空間はプレマシーよりも広くなるのだが、快適な３列目シートとまでは言えない。

特に全高が1700mmを上回る「ボックス型ミニバン」に比べると、（室内の広さに関しては）CX-8は不利が際立つ。ボディは大柄なのに、３列目の居住性はコンパクトなフリードと同程度だ。セレナやヴォクシーなどのミドルサイズ、ヴェルファイアなどのＬサイズに比べると明らかに見劣りする。

居住性に大差が生じる理由は３列目の床面形状だ。ボックス型ミニバンは燃料タンクをカバーできる位置に床面を設定して、３列目までフラットに仕上げたから、CX-8と違って膝が持ち上がらない。ボックス型ミニバンは車両の作り方が根本的に異なり、３列目まで快適に座れる。

■4名程度で乗るなら大満足

ただし、ヴェルファイアのような上級ミニバンは多人数乗車ではなく、４名が快適に移動する目的で選ばれることも多い。つまり、２列目を後方にスライドさせ、オットマンを使いながら、足をゆったりと前に伸ばして座るような用途だ。

CX-8は３列目を使った多人数乗車には適さないが、４名が快適に乗車するニーズには合う。特に最上級のXD Lパッケージは、２列目の中央に立派なアームレスト付きコンソールボックスを備え、レクサスLSのロングボディに設定されたエグゼクティブパッケージに似ている。

CX-8に身長170cmの大人４名が乗車した場合、２列目を後端までスライドさせると、乗員の膝先空間は握りコブシ３つぶんに達する。SUVの２列目シート（後席）では最大級の広さになり、コンソールボックスと相まって実に快適だ。居住性はヴェルファイアに近い。

「大人４名が快適に乗車できるクルマに乗りたいが、実用重視のミニバン、保守的なセダンは好みに合わない」と考えるユーザーもいる。CX-8はこのニーズにピッタリだ。１列／２列目シートはヴェルファイアなどＬサイズミニバン並みに快適で、３列目はミニバンに比べると狭く荷室容量も小さいが、外観はスポーティでカッコイイ。

さらに走行安定性は、ミニバンよりもSUVが優れている。内外装のデザインや走りまで含めた総合的な魅力では、CX-8はヴェルファイアなど同じ価格帯の上級ミニバンに見劣りしない。

■異なる世界観を見せてくれるCX-8

つまり、CX-8ならではの価値は、３列目の装着による多人数乗車ではなく、2930mmのホイールベース（CX-5よりも230mm長い）が生み出す２列目の広さと快適性にある。３列目は付加価値に過ぎない。

ちなみにCX-8のプラットフォームは、北米などで売られるCX-9と共通だ。全長と全幅を切り詰めて（ホイールベースの数値は同じ）、CX-5のロング版に見せている。装備の違いを補正してボディの拡大と３列目シートの価格を割り出すと、CX-5に比べて約37万円高い。単純に３列目を加えるなら、価格上昇は高くても15万円前後だから、CX-8はボディの拡大コストが大きい。それでも豪華な２列目シートを見ると納得できるだろう。

２列目の快適性が注目されるSUVは珍しい。CX-8は一見するとCX-5のロング版だが、居住性の向上によって異なる世界観を身につけた。ヴォクシーとヴェルファイアくらいの違いがある。それならばCX-8は、フロントマスクなどの外観でも上質感を積極的に表現すべきだったと思う。現状ではCX-5に似すぎている。