優雅で自信に満ちている アストン マーティンDB5 希少なシューティングブレーク（2）

11台が作られたシューティングブレーク

特別な顧客からの要望を受けて、新車か中古車のアストン マーティンDB5をベースに、合計11台のシューティングブレークが提供されている。その内、右ハンドル車が8台を占めた。

複雑なスーパーレッジェーラ構造は、コンバージョンが難しい。フロントガラスから後ろのボディが丸ごと作り直され、2000ポンドの追加費用を要した。

サスペンションは、リアのスプリングを強化。リアシートを折り畳むと広大な荷室が出現し、当時は世界最速のワゴンと表現して間違いではなかった。

DB5 シューティングブレークへは、滅多にお目にかかれない。英国のアストン マーティン専門ガレージ、ニコラス・ミー＆カンパニー社から試乗機会を提案していただいたら、お断りする理由はない。

理想的なことに、同社はDB5のクーペとコンバーチブルも在庫していた。すべて完璧にレストアされ、オリジナル状態にある。何という幸運だろう。

カンバーランド・グレーへ塗られた1965年式は、670台生産された右ハンドルのクーペの1台。当時は最新装備だったエアコンが備わり、トリプルSUキャブレターが載る4.0L直列6気筒エンジンが保たれている。

落ち着いたパシフィック・ブルーのDB5は、81台が作られた右ハンドルのコンバーチブル。30万ポンドを費やしたレストアから、約1600kmしか走っていない。本来の色は、明るいカリビアン・ブルーだったそうだ。

直列6気筒エンジンは、4.2Lへ拡大されている。コニ社製のダンパーへ交換され、ベッカー社製のラジオデッキが組まれている。

美しくも勇ましい　優雅で自信に満ちている

ラドフォード・シューティングブレークのボディカラーは、淡いカリフォルニア・セージ。走行距離は9万5400kmと浅く、ロンドンに住む前オーナーは2011年まで、約40年間も管理してきたそうだ。これまでに、10万ポンド以上の費用が投じられている。

希少なクラシックとはいえ、いずれも6気筒エンジンのスポーツカーとしては驚くほどの価値が生まれている。1970年代初頭の英国では、1000ポンド程度で中古のDB5を探すことができたことも確かで、皮肉を口にしたくなる気持ちも分かる。

とはいえ、多くの人がこの容姿へ引き込まれるに違いない。美しくも勇ましいスタイリングは、優雅であり自信に満ちている。ジェームズ・ボンドが生んだイメージを超える、カリスマ性を漂わせる。

長いドアを開くと、ヘッドレストを備えた大きなシートが出迎える。クーペはブラック・レザーで、コンバーチブルは綺麗に畳まれたソフトトップのカバーまで、マグノリア・レザーで仕立てられている。

シューティングブレークは、鮮やかなクリムゾン・レッド。カーペットも同じ色でコーディネートされ、クロームメッキのテールゲート・スプリングなど、ディティールにも見入ってしまう。

大きなサイドウインドウを収めるため、給油口はコンバーチブルと同じ場所へ移設されている。一体型のテールライトは、後のDB6 ヴォランテへ流用された。

1速で引っ張るとあっという間に80km/hへ

ダッシュボードには、DB4から受け継いだ、クロームメッキ・リングの輝くメーターが豪華に並ぶ。中央には時計も。スイッチ類には、各機能がラベリングされている。くまなく美しい。

滑らかに動くパワーウインドウの機構も、アストン マーティン自ら開発したもの。指を挟むのを防ぐため、閉まる直前は上昇スピードが落ちるよう配慮されている。

ガラスは大きく、全方向の視界は良好。安全性を求めた現代のモデルと比べると、ピラーは不安なほど細い。

3台のDB5は、惚れ惚れするようなサウンドを放つ。SUキャブレターを載せるクーペの方が、ウェーバーキャブレターのシューティングブレークより静か。低速域では、王室が乗るリムジンのようにゆったりと進む。

4.2Lへ排気量が増やされたコンバーチブルが、最も意欲的。トルクが太く、シフトダウンの必要性は低い。滑らかな唸りを響かせ、追い越し加速を悠々とこなして見せる。

いずれも、トランスミッションはZF社製の5速マニュアル。シフトレバーは気持ち良く動き、上段3速のレシオがクロスし、操る楽しさを高めている。

クラッチペダルは重すぎない。スムーズな発進には、高めの回転数を意識するのが良いようだ。右足へ力を込めると、金属的なノイズを高めながらノーズが持ち上がる。1速で引っ張ると、あっという間に80km/hへ届く。

フロアヒンジのペダルは、ヒール＆トウでのシフトダウンがしやすい。ブレーキはバランスに優れ、期待ほどではないが、強力に効く。

忠実で貪欲なレスポンス　探求心が見事に結実

低速域での重さをカバーするため、ウッドリムのステアリングホイールは大径。速度域が上昇しても安心感が高く、安定して直進する。

高速コーナーでは、ほぼ均等な前後の重量配分で挙動はニュートラル。タイトなカーブでは、ステアリングホイールへ伝わる手応えが増し、ドライバーへ自身を抱かせる。アクセルペダルで、ラインを調整するのに充分なパワーも秘めている。

チャレンジングな道では、象徴的なスポーツ・グランドツアラーらしく、積極的にパワーを展開したい。リジットアクスルは、乗り心地を担保しつつ、ブレーキやトルクへ合わせて強化されている。

荷重移動を図れば、パワーオンでリアタイヤへトラクションをかけ、路面を効果的に蹴らせられる。レスポンスは忠実で貪欲。ドライバーの努力が、走りとして返ってくる。誰しもが似合うわけではない、男らしいオーラを放つマシンだ。

比較すれば、DB4の方が美しく純粋な成り立ちかもしれない。ホイールベースが伸ばされたDB6は、低いルーフのプロポーションに賛否があるとしても、より洗練された内容にあった。

それでも、スーパーレッジェーラ構造のボディを持つ、デイビッド・ブラウン氏のイニシャルを冠した6気筒モデルで、最高の心象を与えるのはDB5だと思う。英国の誇り高きスポーツカー・ブランドの、1つの代表へ据えるのに相応しい。

最高のオールラウンド・グランドツアラーを構築しようという、往年のアストン マーティンの探求心が見事に結実している。

協力：ニコラス・ミー＆カンパニー社

アストン マーティンDB5（1963～1965年／英国仕様）のスペック

英国価格：4084ポンド（新車時）／100万ポンド（約1億8100万円）前後（現在）
生産数：1059台（合計）
全長：4570mm
全幅：1676mm
全高：1346mm
最高速度：228km/h
0-97km/h加速：8.1秒
燃費：6.0km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1468kg
パワートレイン：直列6気筒3995cc 自然吸気DOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：286ps/5500rpm
最大トルク：38.6kg-m/4500rpm
トランスミッション：5速マニュアル（後輪駆動）