超名門パジェロ復活あるのか!? もう絶望的か!?? 三菱苦戦の事情と再興の鍵

　三菱自動車が2020年4～6月期の連結決算を発表した席で、これから投入する新型車と、撤退や縮小などを含めた方針を発表。その内容はなかなか厳しいものだった。

　かつてはパジェロ、ランエボなど花形がいた三菱だが、現在はデリカD:5など売れているクルマはあるものの、メーカーのイメージリーダーとなれるほどのクルマが見当たらない状況だ。

　また、子会社 パジェロ製造（岐阜県）の工場を閉鎖し他車種の生産は岡崎製作所（愛知県）に移管、環境対応の遅れから欧州での販売から実質撤退となるなど、厳しいニュースが続いている。日産と資本提携し、アライアンスに入った三菱だが、新興国市場に望みをかける状況だ。

　三菱にとって重要な旗艦車だったパジェロが消滅した理由な何なのか？　また復活はあるのか？　現在のモデルや発表された新型で三菱の復活を支えられるモデルはあるのか？　などについて、自動車評論家の渡辺陽一郎氏が考察していく。

文／渡辺陽一郎
写真／MITSUBISHI、編集部

【画像ギャラリー】超名門パジェロ再びはあるか!?? これからの三菱を支える期待の新型車たち

■三菱のイメージリーダーとして君臨 一時代を築いた名車パジェロ

　かつての「パジェロ」は、三菱の主力車種だった。初代モデルは1982年に登場して、上質感や快適な乗り心地によりヒット作になっている。トヨタ「ランドクルーザー」、日産「パトロール／サファリ」などは、もともと悪路向けの作業車だったが、パジェロの登場以降は刺激を受けて各部の質感を高めた。

初代パジェロ（1982～1991年）。ショートのメタルトップとキャンバストップ、2種類のラインナップが存在した

　その結果、悪路向けのオフロードSUVは、全般的に販売が好調でブームになった。1991年に登場した2代目パジェロは、1992年に1カ月平均で約7000台が販売され、今の日産「ノート」やトヨタ「シエンタ」と同等の売れ行きになった。

　しかし1990年代の中盤以降になると、パジェロのような後輪駆動ベースのオフロードSUVは、次第に売れ行きを下げた。トヨタ「RAV4」、ホンダ「CR-V」、日産「エクストレイル」など、前輪駆動ベースのシティ派SUVが増えたからだ。

　これらのSUVは、居住性、乗降性、小回りの利き、走行安定性、燃費などが優れている。いわばワゴンに近いSUVだから、日常的に使いやすい。悪路の走破力はパジェロなどのオフロードSUVに劣るが、日本では雪道を走破できれば十分だ。シティ派でも不満はなく、パジェロのようなオフロードSUVはユーザーを奪われた。

　また三菱も前輪駆動ベースのシティ派SUVとして、2001年に「エアトレック」、2005年には「初代（先代）アウトランダー」を発売した。この影響もあり、パジェロは2006年に最終型となる4代目にフルモデルチェンジしたが、売れ行きは伸び悩んだ。

　2010年（暦年）における三菱製SUVの国内登録台数は、アウトランダーが8162台（1カ月平均で680台）、デリカD:5は1万6852台（1404台）であったが、パジェロは2733台（228台）にとどまった。

　このあと、パジェロはさらに売れ行きを下げて、2019年8月に生産を終えた。2018年の国内登録台数は、1カ月平均で50～60台だった。4代目パジェロは、販売を落としながら、10年以上にわたって生産を続けたことにむしろ注目すべきだろう。パジェロは三菱の基幹車種だから、簡単には廃止しなかった。

　海外向けのパジェロは2019年8月以降も生産を続けたが、三菱の「2020-2022年度中期経営計画」には、パジェロ製造株式会社の生産停止が盛り込まれた。そのためにパジェロは、海外を含めて40年近い歴史に終止符を打つ。

■なぜパジェロは消えたのか？ その復活はあるのか!?

　パジェロ製造が生産を停止する理由は、いわゆる選択と集中だ。今後の三菱は、欧州市場からも撤退して、タイ・インドネシア・フィリピンといったアセアン諸国、南米や中東などに経営資源を集中させる。

　パジェロが生産を終えた背景を整理すると、2つの理由がある。ひとつは先に述べたとおり、パジェロの人気が下がったことだ。後輪駆動をベースにしたオフロードSUV全体の売れ行きが下降して、三菱も前輪駆動ベースのアウトランダーを導入したから、パジェロの販売が一層下がった。海外では後輪駆動ベースの新しいSUVとして、パジェロスポーツも導入され、これも従来から設定されるパジェロの販売では不利に作用した。

2006年登場の最終型パジェロ。3.2Lのディーゼルエンジンは最高出力190ps、最大トルク45.0kgｍというスペックで、本格オフローダーらしい分厚いトルクが頼もしかった

　2つ目の理由は、パジェロだけでなく、三菱全体の業績も悪化したことだ。2000年における三菱の世界生産台数は181万4000台（国内の乗用車販売は29万6000台）であった。

　それが2005年には、世界生産台数が136万3000台（国内の乗用車販売は16万3000台）に下がってしまう。国内販売については、不祥事の影響もあって半減した。

　2010年は世界生産台数が117万3000台（国内の乗用車販売は13万2000台）に低下している。2019年は世界生産台数は136万9000台、国内販売台数は10万3000台となった。

　業績が下がる過程で、日産は2016年に三菱の株式を34％保有して、筆頭株主になった。三菱は日産・ルノーのグループに加わっている。そうなれば三菱の戦略も、日産・ルノーとの相対性で成り立つ。商品開発は、アセアン諸国、南米・中東・アフリカなどを対象に、従来以上に絞り込むようになった。

　今までの三菱では、日本における新型車の発売が滞りがちだったが、今後は積極的に展開する。販売店では「エクリプスクロスは11月頃に販売を中止して、PHEVを加えるなど大幅な改良を施す。アウトランダーも10月頃に終了して、2021年には新型へフルモデルチェンジされる」という。

2020年11月頃に販売を中止し、2021年にフロントマスクのデザインを変更と、PHEVの追加を行うと明言されたエクリプスクロス

　パジェロが復活する可能性は低いが、アセアン地域やオーストラリアなどでは、以前から「パジェロスポーツ」を販売している。後輪駆動をベースにした4WDを備えるオフロードSUVだから、実質的にパジェロの後継車種と考えてよい。

■これからの三菱を支えるモデルは何か!? 苦境の三菱に必要な一手

　パジェロが生産を終えた今、三菱の国内販売車種には、後輪駆動をベースにした4WDを搭載するオフロードSUVが用意されない。発売から10年を経過した「RVR」と、約8年を経た「アウトランダー」、2年の「エクリプスクロス」のみだ。

　この3車種は全長は異なるが、前輪駆動ベースのプラットフォームはすべて共通化されている。ホイールベース（前輪と後輪の間隔）の数値も、全車が2670mmで等しい。SUVを主力とする三菱として、今のラインナップだけでは弱い。

　従って三菱とそのグループが国内市場を大切に考えるなら、「パジェロスポーツ」を国内にも導入する。2023年以降にフルモデルチェンジする次期パジェロスポーツになる可能性もある。

　SUVと3列シートミニバンの中間的な「エクスパンダー」も注目車種だ。現行型はアセアン地域向けだが、2023年以降の次期型は、国内に投入されることも考えられる。

2007年に発売された2代目モデル以降は海外専売モデルとなっている「パジェロスポーツ」。デリカD:5と同様の縦型のマルチLEDヘッドライトとLEDポジションランプを採用した外観は迫力がある

エクスパンダークロスを含む「エクスパンダーシリーズ」は、3か国（タイ・フィリピン・ベトナム）合計で（2020年6月末までの）累計販売台数約26万台に達するほどの人気モデルに成長。日本導入を期待する声も多い

　この背景には、アセアン地域に向けたクルマ造りの変化もある。例えば日産は、インドでダットサンブランドを立ち上げたが、質感が不評で売れ行きも伸び悩んだ。アセアン地域は新興国などと呼ばれるが、日産の開発者は「もはや安さだけで売れる市場ではなくなった。上質なクルマ造りが不可欠」という。

　いい換えれば、今後のアセアン諸国で販売する商品は、日本と同等の品質を確保しなければ通用しない。そうなればパジェロスポーツやエクスパンダーも、走行性能、乗り心地、内装、各種の装備などを向上させるから、日本国内で販売することも可能な商品になる。

　当たり前の話だが、三菱が日本で評価されるには、日本のユーザーに喜ばれる新しい商品を発売せねばならない。海外向けも有効活用して（ルノーのOEMを導入する方法もあるだろう）、国内市場を活性化させて欲しい。これは日産にも当てはまることだ。

【画像ギャラリー】パジェロを超えろ！ これからの三菱を支えるモデルたちをピックアップ!!

Comments

取り敢えず、パジェロとディアマンテ、ギャランは復活して欲しいと思います。

ランクルやランドローバーなどは、本格クロカンとして今でも十分売れているのに、パジェロは何故売れなくなったのだろう？