WRC第12戦ラリーGB：トヨタのタナク、11秒リードで最終日へ。ミークは総合4番手へ後退

　2019年のWRC世界ラリー選手権第12戦ラリーGBは10月5日、SS11～17が行われ、オット・タナク（トヨタ・ヤリスWRC）が総合首位をキープした。総合2番手にはティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）、総合3番手にはセバスチャン・オジエ（シトロエンC3 WRC）と、シリーズチャンピオンを争う3人がトップ3を占めている。

　前日、総合3番手だったクリス・ミーク（トヨタ・ヤリスWRC）は首位タナクと26.5秒差の総合4番手だった。

　イギリス・ウェールズで争われているラリーGB。競技3日目となる5日（土）はウェールズ中部の森林地帯を中心に全7SSで争われた。

　この競技3日目も雨が断続的に降ったため、路面は引き続き泥のようなコンディションとなった。総合首位で臨んだタナクはSS15走行中にリヤパンパーを失うアクシデントがあり、この影響で車内の騒音が大きくなってコドライバーとのコミュニケーションに問題を抱えてしまう。

　しかし、タナクはその状況でもSS17でトップタイムを記録したほか、SS13を除く5SSでステージ2位を獲得する安定した走りでポジションをキープ。総合2番手とのギャップを11秒まで広げることに成功した。

　その総合2番手にはSS14終了時点までオジエがつけていたが、SS15でヌービルにポジションを奪われてしまう。その後は路面コンディションが悪化したこともありヌービルに徐々に差を広げられてしまった。SS17終了時点でヌービルとオジエの差は6.3秒だ。

　このラリーGBがホームイベントとなるミークはSS12でヌービルにポジションを奪われて総合4番手へ後退したものの、その後はポジションをキープ。前を走るオジエとは9.2秒差、後方のアンドレアス・ミケルセン（ヒュンダイi20クーペWRC）とは20.4秒のギャップがついている。

　総合6番手はエルフィン・エバンス（フォード・フィエスタWRC）、総合7番手にはテーム・スニネン（フォード・フィエスタWRC）、総合8番手にはポンタス・ティデマンド（フォード・フィエスタWRC）とMスポーツ・フォード勢が続いている。

　しかし、このうち総合7番手スニネンのフィエスタWRCには全ステージ完走後に規定時間内では修復できないダメージがあると判明し、チームは最終日への出走を見送る決断を下している。

　下位クラスではWRC2にスポット参戦しているペター・ソルベルグ（フォルクスワーゲン・ポロGTI R5）がクラス首位／総合11番手につけている。R5車両でエントリーしている勝田貴元（フォード・フィエスタR5）は総合15番手となっている。

　2019年のWRC第12戦ラリーGB、競技最終日の6日（日）はSS18～22が行われる。